Девизовая наша песня.

«My Mojo Working» — действует мой талисман на всех женщин, но почему-то только не на тебя. Песня, ставшая знаменитой благодаря записи Muddy Waters, а это вот сольное исполнение верного соратника Muddy Waters, певца и пианиста Otis Spann. Чьё 90-летие блюзовый мир праздновал 21 марта.

Ну, а мы отметим его сегодня в программе «Весь этот блюз», ведёт которую Андрей Евдокимов. У Otis Spann есть и свои песни с глубоким смыслом. Например, «Blues Never Die» — блюз никогда не умрёт. Мы послушаем, как её записала королева чикагского блюза Koko Taylor.

«That's Where the Blues Come From».

«Blues Never Die», Koko Taylor, 1975 год. Все удивляются, откуда появился блюз, да откуда. С полей юга, с сельских ферм. И когда ты в беде, блюз — твой лучший друг.

«Blues Never Die» — песня пианиста Otis Spann. Он прожил всего 40 лет, но его вклад в блюз огромен. Просто не соизмерим с теми 15 годами, которые он успел проработать в студии. Он не только пианист, самобытный интерпретатор блюзовых традиций, но и поэт, и даже философ. «Хоть и без образования, наш народ безграмотный, всему мы учились очень трудно» — это из его дебютного альбома 1960 года «The Hard Way» — «Трудным путём».

Yes, after a few years past I love how to sign a name Still each letter in the alphabet Yeah, to me they seem the same

Otis Spann — вокал, фортепиано, Robert Lockwood Jr. — гитара. Так миссисипский сельский блюз зазвучал в городе Чикаго в 1960 году.

Альбом «The Blues is Where It's At». В других изданиях он назывался весьма нагло для дебюта — «Otis Spann is the Blues». Хотя по сути альбом записан на пару с гитаристом Robert Lockwood Jr. — они чередуются песнями.

Прошли десятилетия, стили менялись, блюзы Otis Spann исполняются и поныне следующими поколениями. Правда, запись, которую мы послушаем, тоже уже не нова — ей четверть века, и сделана она была уже 24 года спустя после ухода автора. А звучит более чем актуально. «Watchdog» — сторожевой пёс. Альбом «Groove Time» William Clark-а.

Альбом «Groove Time». Песня «Watchdog» в интерпретации William Clark-а, знаменитого виртуоза-харпера. Это, что называется, West Coast Blues, в основе — миссисипско-чикагский блюз Otis Spann.

И вот, к примеру, песня «Мой дом — Дельта, Миссисипи, а живу я в Чикаго». «My Home's in the Delta». С первой гитарной ноты понятно, что в студии Muddy Waters, а поёт и играет на фортепиано Otis Spann.

Да, история блюза вращается вокруг Muddy Waters. Концерт в студии, «My Home in the Delta», альбом «The Blues of Otis Spann», записан в Лондоне в 1964 году. «My Home is in the Delta» — для Muddy и Otis-а эта песня автобиографична. Они даже приходятся друг другу дальними родственниками. Именно Muddy привёл 23-летнего Otis-а в студию Chess.

Otis Spann родился 21 марта — тут вопросов нет. Вопрос опять по году рождения. На его надгробной плите указан 1930 год. Ранее эта дата не вызывала пререканий, но теперь, когда стали доступны архивы, нашлись архивариусы, которые раскопали документы его рождения с указанием 1926 года как годом его рождения. Но только в прошлой передаче мы говорили о Yank Rachell — там примерно такая же история. И такие казусы встречаются всё чаще. Надо сказать, что отметки о рождении делались, конечно, не в роддоме, а потом, когда приходило время сдавать американскую ревизскую сказку — со слов родителей или самого именинника, которые могли или напутать, или приврать в своих сиюминутных интересах. Будем ориентироваться на 30-й год и продолжать праздновать 90-летие со дня рождения Otis Spann.

Его отец был проповедником, играл на органе и фортепиано, мать играла на гитаре. Один из пяти детей, которого звали как раз Otis, освоил и клавишные, и гитару, и губную гармонику. Но мирское тянуло его больше святого, и в восемь лет Otis получил весомое подтверждение правильности выбора. Он выиграл главный приз в блюзовом состязании среди детей, устроенном кем-то из местных политиков, и получил 25 долларов в качестве главного приза.

С 14 лет он выступал с ансамблем в столице штата Миссисипи, в городе Джексоне и его окрестностях, в джук-джойнтах и на пикниках, и на домашних вечеринках. Затем перебрался в Чикаго и в 1953 году, сразу после короткой службы в вооружённых силах США, оказался в группе главного чикагского блюзмена Muddy Waters — вместе с харпером Little Walter и гитаристом Jimmy Rogers. Первая их совместная запись состоялась 24 сентября того же 1953 года.

Спэн остаётся здесь на заднем плане, чтобы вдруг выскочить и резкими аккордами подхлестнуть ритм, и снова скрыться в аккомпанементе. Всего три минуты — и чикагский шедевр готов. «Blow Wind Blow» — дуй, ветер, дуй.

Сколько огня. Потом Muddy Waters переделает эту песню в медленный блюз, а начиналось всё вот так — «Blow Wind Blow».

Талант Спэна как аккомпаниатора был признан мгновенно. В следующем году он записывался с главным конкурентом Muddy — с Howlin' Wolf, а также с Little Walter, Junior Wells, Jimmy Rogers, Bo Diddley. А это всё ярчайшие звёзды Chess второй половины 50-х и признанные классики сегодня.

Как солист, первый сингл Otis Spann записал 25 октября 1954 года, на рассвете после джема, который продолжался всю ночь напролёт. И по записи похоже, что устал только звукорежиссёр — музыканты полны сил и бодры. Состав сказочный. George «Harmonica» Smith, который в будущем приедет в Калифорнию и станет кумиром и наставником упомянутого уже William Clark-а. Гитарист Jody Williams, который тогда играл с Howlin' Wolf. Сам Willie Dixon здесь на контрабасе, ударный Earl Phillips. И представьте себе — B.B. King собственной персоной. «It Must Have Been the Devil» — лучше бы я с чёртом связался, чем с этой женщиной.

«It Must Have Been the Devil» — Otis Spann и его прекрасные друзья. Но это был его единственный сольный диск на Chess. Он записывал всё ещё, но записи были опубликованы много позже на разных сборниках. Первый альбом он записал в Нью-Йорке в 1960 году на пару с гитаристом Robert Lockwood Jr. Из него была песня «The Hard Way».

В 1958-м Muddy Waters впервые выступал в Англии и взял с собой надёжного друга и соратника Otis Spann. Их гастроли произвели сенсацию. А с 1963 года Otis Spann регулярно наезжал в Старый Свет в составе American Folk Blues Festival, где был и в качестве аккомпаниатора, и в качестве солиста.

С первого такого фестиваля — классика сочинения James Oden «Going Down Slow». Состав опять — прям пальчики оближешь. Willie Dixon — контрабас, Matt Guitar Murphy — гитара, а ещё неподражаемая губная гармоника Sonny Boy Williamson II. «Going Down Slow».

1963 год. Otis Spann как участник первого фестиваля American Folk Blues Festival, ставшего потом традиционным, — «Going Down Slow».

В Англии Otis Spann встретил продюсера Mike Vernon-а, буквально влюблённого в его блюз. И, кстати, если бы не пандемия, Mike Vernon должен был выступать в Москве в этом месяце в рамках тоже уже традиционного фестиваля British Blues Invasion. Но ничего, обещал приехать, как только распогодится.

В 64-м году Vernon в Лондоне записал альбом «The Blues of Otis Spann». Тут на двух треках появляются Eric Clapton и Jimmy Page. Причём Page играет на губной гармонике. «Stirs Me Up» — текст у этой песенки просто улётный. Потряси мой ствол, собирай яблоки.

Сингл фирмы Decca, «Stirs Me Up» — Otis Spann, философ в игривом фривольном настроении, сессионный музыкант Jimmy Page в роли харпера. В любом мире всё так закручено, так заверчено.

Спэн в интервью к выходу своего дебютного альбома говорил: «Большинство из тех, кто приходит нас слушать, весь день тяжело трудились. От нас они ждут историй и анекдотов. Блюз для них как книга. Они ждут историй, понятных им, близких им по жизни, какие могли случиться и с ними. Вот мы их и рассказываем на концертах».

С этими историями Otis Spann стал записываться в чванливом чопорном Лондоне, которому вскорости предстояло засвинговать по полной. Потому что блюз он такой — блюз никого не щадит. «The Blues Don't Like Nobody».

«The Blues Don't Like Nobody» — снова на гитаре, пусть совсем скромном, Muddy Waters. Muddy Waters вообще поощрял участников своей группы к сольному творчеству, принимая участие в их записях как аккомпаниатор. Чтобы обойти претензии по контракту с Chess, записывался под псевдонимами.

С Otis Spann-ом они были особенно близки — дальние родственники по крови, в блюзе они были родными братьями. Фортепиано Спэна звучит во многих хитах Muddy, включая незыблемый «Hoochie Coochie Man». А на конверте альбома «Got My Mojo Working» гитаристом указан некий Brother Brad — это он самый, слегка замаскированный Muddy Waters.

Спэн регулярно записывался и в Англии, и в Европе. Записал замечательный альбом с Lonnie Johnson, принял участие в чикагском проекте Chicago Blues Today. В альбоме 68-го года «Cryin' Time» можно послушать, как он играет на электрооргане и как пела его супруга Lucille Spann. «Blind Man» — слепец.

You can feed me now, but the Lord knows I can't see you.

«Blind Man». После кончины Otis Spann Lucille Spann выпустила единственный сольный альбом с говорящим названием «Country Girl Got Lost in Chicago» — деревенская девушка, потерявшаяся в Чикаго. В нём есть песня-посвящение Otis-у.

В отличие от блюзменов-многожёнцев, Otis Spann был редкостным однолюбом. Ну а пока всё хорошо, можно спеть блюз-страшилку. «Bloody Murder» — кровавое убийство. 68-й год, записано в Чикаго. Walter Horton на губной гармонике, Johnny Shines на гитаре, Willie Dixon на контрабасе, Clifton James — ударные.

Если кто-то видит моего ребёнка — пожалуйста, держи меня.

«Bloody Murder» — кровавое убийство. Otis Spann, 1969 год.

Английские звёзды — поп-, рок-, блюз-музыканты — наведывались в студию Chess как в Мекку, поскольку именно на этих блюзовых пластинках они учились играть новую музыку. Здесь побывали и The Rolling Stones, здесь побывали и Fleetwood Mac — записали двойной альбом «Blues Jam at Chess». Так они познакомились лично с Otis Spann-ом и в том же году записали уже в Нью-Йорке совместный альбом. Группа Fleetwood Mac аккомпанирует Otis Spann-у. Альбом назывался «The Biggest Thing Since Colossus». Mike Vernon здесь звукорежиссёр — он выпустил эту пластинку на своём лейбле Blue Horizon.

В 69-м Спэн уступил место пианиста в блюзбенде Muddy Waters Pinetop Perkins-у. Последний альбом Спэн записал 2 апреля 1970 года — это был концерт в клубе Boston Party. Плёнка с записью пролежала на полке 30 лет и была издана только в 2000 году. Альбом получил название «Last Call». Ну а Otis Spann умер три недели спустя после этого концерта от рака печени. Памятник на его могиле появился только в 99-м году — поставлен на средства, собранные любителями блюза.

Программа «Весь этот блюз», ведёт её Андрей Евдокимов, звукорежиссёр Сергей Игнатов. Ну а блюз — блюз никогда не умрёт. «Blues Never Die», записан в Чикаго в ноябре 1964 года вместе с харпером James Cotton.