И это не древняя пластинка, это стилизация. Под неё — альбом 2016 года, альбом «Voyage». Sugar Blue поёт славу своему родному городу Нью-Йорк-Сити.

В стиле старого доброго рега. Даже хруст пластинки, как на старой пластинке, добавили в эту запись. Альбом 2016 года называется «Voyage». Пока что это последний альбом Sugar Blue. Он играет на губной гармонике и поёт.

Такой прекрасный город, что его название удвоили — Нью-Йорк, Нью-Йорк. «Я деревенский парень из большого города. Я рос в Гарлеме, грязном, но ярком, в цементных джунглях, не знающих жалости. И блюз помог мне обрести себя и стал смыслом моей жизни». Конец цитаты.

Я Андрей Евдокимов. Это программа «Весь этот блюз». Послушаем сегодня Sugar Blue, который родился 16 декабря 1949 года, 70 лет тому назад, в Гарлеме, Нью-Йорк. От рождения он Джеймс Уайтинг. В блюзе известен как сладкий грустный Sugar Blue.

Песня автобиографичная. Всё в ней — правда: он действительно ещё подростком уже играл в блюз-бенде Muddy Waters. Виртуоз хроматической гармоники, он сначала поработал в студии и в клубах на диатонической с ветеранами самого старшего тогда поколения — с Brownie McGhee, Victoria Spivey, Roosevelt Sykes и с Memphis Slim. Дружил с Louisiana Red, много сотрудничал с самим Willie Dixon. Но после предложил свой ультрасовременный, квазиджазовый подход к исполнению блюза. Энергичный, виртуозный, нестандартный, но со всем почтением к заветам старших.

Сейчас две песни из его альбома 2007 года. Альбом назывался «Code Blue». Название альбома — это обозначение высшей степени опасности. Sugar Blue сражался за мир во всём мире, и антивоенные песни встречаются на многих его альбомах. Но это вполне мирное — это его воспоминания о чикагском блюзе, о тех ветеранах, которые обратили на него своё благосклонное внимание в самом начале его блюзовой карьеры. Песня с простым названием «Chicago Blues».

«Chicago Blues». «High You Can't Buy» — высота, какую не купишь за деньги. И Sugar Blue выдаёт отчаянно высокие ноты, звук напористый и мощный. Не совсем, но почти как у пикирующего бомбардировщика.

Высший пилотаж в блюзовой губной гармонике. Песня, которая с ним на протяжении всей его карьеры, — это старинный блюз «Another Man Done Gone» — «Ещё один ушёл навсегда». Песня представляет собой блюзовый стандарт, обязательный для исполнения любым харпером. Мы послушаем запись акапельную 1940 года. Это Vera Hall — «Another Man Done Gone» — «Ещё один ушёл навсегда».

Песня Sugar Blue. Есть одна бесспорная истина.

Спасибо, Бу-бу! Эта концертная запись вошла в сборный альбом под названием «Blues Explosion» — «Блюзовый взрыв». И здесь вместе с Sugar Blue оказались рядом в одной концертной блюзовой программе и John Hammond, ветеран белого блюзового движения, и Stevie Ray Vaughan, которого в Европе тогда, наверное, мало кто знал иначе как аккомпаниатора David Bowie. Ну а из чикагских ветеранов здесь сама Koko Taylor, королева чикагского блюза, Luther Guitar Junior Johnson и J.B. Hutto. Альбом «Blues Explosion» в 1984 году был удостоен премии Грэмми как лучший альбом традиционного блюза.

В Монтрё Sugar Blue играл уже в статусе звезды. Середина 80-х для него — очень благоприятное время. Такой вот причудливый поворот судьбы. У него не было особой работы, не был он как-то востребован иначе, чем в студии, где он с удовольствием аккомпанировал блюзовым ветеранам. И вот Memphis Slim, который в своё время успешно покорял Европу, посоветовал Sugar Blue съездить в Париж, во Францию. И по рассказам Ronnie Wood, Mick Jagger обнаружил Sugar Blue на улице, где он просто играл как уличный музыкант. И всё это привело к тому, что Sugar Blue оказался участником большого турне Rolling Stones и принимал участие в записи двух альбомов этой звёздной группы — «Some Girls» и «Emotional Rescue». Песня «Miss You» с его участием была настоящим хитом, а мы из того же альбома «Emotional Rescue» послушаем блюз, на жалость бьющий. 1980 год, «Down in the Hole» — в самой глубокой норе.

«Down in the Hole». Это был притворный блюз, не без жмота — Mick Jagger без него не может обойтись. Но вот Sugar Blue играет настоящую классику — блюз Sonny Boy Williamson «Help Me!» — «Помогай мне!»

Sugar Blue играл как сессионный музыкант и вместе с Johnny Shines записал альбом «Too Wet to Blow» — 1975 год. Работал он в студии и с Roosevelt Sykes, и тогда же повстречал Louisiana Red, с которым они вместе гастролировали в конце 70-х и записали целых три альбома. Альбомы выходили на небольших лейблах, и тираж был невысок — теперь это большая-большая редкость.

Мы послушаем их дуэт в песне авторства Louisiana Red, тоже автобиографичной для него — «Death of Eloise» — «Смерть Элоизы». Это блюз глубокого залегания, автобиографичный для Louisiana Red. Sugar Blue здесь не рвётся блеснуть техникой, играет вторую партию — Louisiana Red в глубокой тоске. Записано простенько, пианист вообще как будто не попал под микрофон, но вообще-то такой блюз и не требует звукорежиссёрских изысков. Эти эмоции и так ясны и понятны.

Дуэт Louisiana Red и Sugar Blue в песне под названием «Death of a Leaf». В 1988-м Sugar Blue выступал в программе Willie Dixon под названием «All Blues Stars» и также принял участие в записи альбома Willie Dixon под названием «Hidden Charms». Это 1988-й год, и тоже Грэмми, и тоже за лучший альбом традиционного блюза. Открывала альбом песня Dixon под названием «Blues You Can't Lose» — блюз, от которого не избавиться.

«Blues You Can't Lose» — Willie Dixon, и в его ансамбле играет Sugar Blue. Последний пока в дискографии юбиляра альбом — это 2016 год, «Voyage», — и оцените по этому номеру «Sugar Blue Boogie». Он в отличной форме.

«In Your Eyes» — лиричное, давшее название всему альбому. Sugar Blue — с 70-летием!