|
|
|
|||||
На диске собраны архивные записи британского блюзового гитариста Энтони Топхэма 1963-69 гг. Как ни странно, долгое время это был единственный CD этого неординарного музыканта, дававший определенное представление о его творчестве, но при этом не включавший ни одного официально изданного ранее трека. Начинал Топхэм в первом составе "Yardbirds", однако записей этой группы с его участием не сохранилось. Тогда ему было 15 лет, а как он пел и играл в этом возрасте можно услышать на этом диске. Здесь представлен исполненный им блюз Mance Lipscombe – "Sugar Baby", записанный у него дома на портативный магнитофон Grunding в 1963 г. Доносящиеся звуки губной гармоники, скорее всего, принадлежат его другу – Дастеру Беннету, с которым он периодически вместе выступал и записывался. На диске представлены четыре трека 1965-66 гг., демонстрирующие пример их совместного музицирования, включая фолк-блюзовый репертуар Дастера и инструментальную композицию Топхэма – "Tryin' Hard". Необходимо отметить, что исходное качество записи трех треков 1965 г. крайне низкое, и их издание здесь можно объяснить только причинами исторического характера. Гитарные вариации Топхэма еще более-менее слышны, а Дастер Беннет скорее угадывается. Что касается Дастера, то его первые студийные записи относятся только к 1968 г., а Топхэм впервые переступил порог профессиональной студии годом позже – в 1969 г. До этого времени они периодически давали концерты, часто просто собирались дома друг у друга, вместе играли, слушали записи, обменивались музыкальными идеями.
В мае 1969 г. Дастер Беннет решил попробовать свои силы в качестве продюсера, организовав на независимом британском лейбле Blue Horizon сессию звукозаписи блюзового певца и гитариста Ллойда Уотсона. Тогда было записано четыре трека, открывающие данный диск, на которых Топхэм выступил в роли сессионного гитариста. Мало того, что ни один трек так и не был тогда издан, но это оказалась вообще единственная сольная запись Уотсона. В 1972 г. этот музыкант выиграл конкурс, проводимый журналом "Melody Maker" в категории "фолк-рок", затем играл на разогреве у таких звезд, как Дэвид Боуи, "King Crimson" и "Roxy Music" и, как ни странно, продолжает выступать до сих пор. А осенью 1969 г. Топхэм записал свой первый и единственный альбом "Ascension Heights" (Blue Horizon, 1970 г.). Демо-запись девяти инстурментальных композиций Топхэма для этого диска, сыгранных дуэтом с гитаристом Rick Hayward, является подлинной жемчужиной настоящего издания. Если на диске эти вещи исполнены с расширенной духовой секцией, практически, биг-бэндом, то здесь в полной мере раскрывается их изначальные красота и очарование. Фанковая составляющая, доминирующая на альбоме, здесь не так заметна, скорее это гитарный прогрессив-рок. В заключении стоит отметить, что данный диск, в основном, предназначен для любителей и коллекционеров британского блюза. Для первого знакомства с творчеством Топхэма я порекомендовал бы изданный в сентябре 2008 г. CD "The Complete Blue Horizon Sessions", на котором представлен его студийный альбом и в лучшем качестве переиздана сессия с Ллойдом Уотсоном.
Сергей Исправников
Помимо выпуска альбомов классиков британского и американского блюза, лейбл Blue Horizon издавал достаточно некоммерческих исполнителей, которые, тем не менее, представляют немалый интерес. Одним из таких музыкантов является Энтони "Топ" Топхэм, чей единственный студийный альбом "Ascension Heights" впервые переиздан на этом диске в цифровом формате почти через сорок лет после его записи. Как остроумно отметил один из западных музыкальных критиков, тысячи гитаристов пошли по стопам Эрика Клэптона, Джеффа Бэка и Джимми Пэйджа, но только Топ Топхэм может утверждать, что эти трое шли вслед за ним. Действительно, пятнадцатилетний Топхэм был первым гитаристом легендарных "Yardbirds", играя там до вышеуказанных уважаемых джентльменов. В октябре 1963 г. он по настоянию родителей оставил профессиональную музыкальную деятельность в пользу учебы в художественной школе. Однако своего увлечения блюзом Энтони не оставил, периодически играя со своим давним другом Дастером Беннетом. Его гитара звучит на одной из композиций живого альбома Дастера "Bright Light…", записанного для Blue Horizon 15 апреля 1969 г. Вслед за этим Дастер привлек Топхэма как сессионного музыканта для дебютной сессии на Blue Horizon блюзового певца и гитариста из Питерборо Lloyd Watson. На фортепьяно сыграл Derek Hall, а ритм-секцию составили участники брикстонской группы с экзотическим названием "Blue Rivers & The Maroons". Всего было записано четыре трека, на двух из которых – драйвовом ритм-энд-блюзе "You Gonna Ruin Me Baby" и наполненном горечью расставания и одиночества "Long And Lonely Year" – сольные гитарные партии записал Топхэм, в остальных двух солировал сам Уотсон. К сожалению, эта сессия не была издана даже на сингле, а до записи полноценного альбома Уотсона дело так и не дошло. Впрочем, сам он не унывал, отметив в интервью 1969 г.: "Все, что я хочу, это играть блюз. Музыка для меня первична, а деньги вторичны". Но вернемся к Топхэму. Как гитарист он принял участие в записи сольного альбома Кристины Перфект, проходившей с августа по декабрь 1969 г., а между этим – в октябре того же года записал свой собственный альбом.
Как истинный английский джентльмен, Топхэм записал работу, не имеющую аналогов в британском блюзе – полностью инструментальный альбом, в основном, составленный из авторского материала. В записи принимали участие более двадцати блюзовых и джазовых музыкантов – настоящий биг-бэнд. Аранжировки для духовой секции сделал британский джазмен – трубач Terry Noonan. Партию губной гармоники сыграл Дастер Беннет. На второй гитаре Топхэма поддержал его коллега по бэнду Кристины Перфект – Rick Hayward. На бас-гитаре отметился Herbie Flowers, самый востребованный сессионный басист Великобритании. По словам Топхэма, большая часть записи проходила ударными темпами за один день с десяти утра до десяти вечера, только часть дополнительных инструментальных партий была наложена позднее. Аранжировки строились вокруг его гитарных соло, исполненных на Гибсоне 335. Диск, содержавший и блюз-рок, и кантри, и рокабилли, в целом, базировался на входившем тогда в моду фанке. Своего рода британский ответ американской фирме Stax и черным исполнителям фанк-блюза, таким как Lowell Fulson и Albert King. Состоящий из двенадцати композиций альбом "Ascension Heights" был издан на Blue Horizon в начале 1970 г. Выпуску диска предшествовал рождественский сингл с двумя новогодними композициями Топхэма – "Christmas Checker" и "Cracking Up Over Christmas". Несмотря на то, что обе композиции были хорошо сыграны и создавали радостное предпраздничное настроение, в рождественский плей-лист радиостанций они не попали. Что касается самой долгоиграющей пластинки, то она получила положительные рецензии в специализированных музыкальных изданиях, однако из-за отсутствия должного промоушена не вызвала интереса широкой публики и довольно быстро стала коллекционным раритетом. Сам Топхэм продолжал сотрудничество с Дастером Беннетом, приняв участие в записи его очередного альбома "12 DB's". Дальнейшим музыкальным планам помешала болезнь, когда Топхэм на два года выпал из активной жизни. В это время у него произошла переоценка ценностей – Топхэм оставил музыку и вернулся к живописи. Затем он принял ислам, став не Энтони, а Рашидом. Впрочем, увлечение блюзом взяло свое – с середины 80-х гг. он снова начал выступать, даже записав с бывшим ударником "Yardbirds" Джимом Маккарти двойной альбом. Сейчас Топхэм востребованный художник, заслуженный музыкант и, кроме того, вырастил одиннадцать детей.
Сергей Исправников
Blues.Ru - Музыканты | Весь этот блюз | Фото | Новости | Календарь | Обзоры