Eddie Burks.

Один из авторов, имеющий лицензии на альбомы, об одной из пластинок Бёркса написал кратко, одним предложением: «Ужасный набор старых стандартов». Вот прям ужасный — сказал, как отрезал. Ну, на то были свои основания у академичного автора книги «The Art of Blues» — «Искусство блюза».

Eddie Burks и правда не назовёшь ни новатором, ни виртуозом, ни обладателем шикарного голоса. Он был рядовым трудягой чикагского блюза и хранителем его традиций. Биография его показательна для блюзовой истории.

Песни «Mини Сьюз», которые мы начали, — как раз из сборника записей таких же, как он, традиционалистов. У этой серии точное название «Чикаго Блюз Вчера», по аналогии с классической антологией «Чикаго Блюз Сегодня», запечатлевшей новую чикагскую сцену середины 60-х. А тут те, кто продолжал играть всё ту же музыку в начале 90-х.

Бёркс вообще не собирался становиться профессиональным музыкантом, хотя на губной гармонике играл с детства. Он родился в 31-м году в Миссисипи, родители — сезонные сельские рабочие на полях вокруг города Гринвуд. Он из большой семьи, был ребёнком, когда линчевали его старшего брата, и вот после этого семья переехала в Чикаго. Работать он пошёл на сталелитейный завод.

Во дворе своего дома устроил церковь, где проповедовал по воскресеньям, а по вечерам на неделе выступал в блюз-клубах как «Джу Таун Эдди» — так прозвали район Чикаго, где он жил, «Джу Таун». Выступал с Jimmy Dawkins и Eddie Shaw, а на своих концертах короли чикагского блюза Howlin' Wolf и Muddy Waters приглашали его выйти на сцену поиграть с ними.

В 1968 году был убит Мартин Лютер Кинг, миротворец в расовой войне США. По всей стране поднялась волна чёрных бунтов, в Чикаго были погромы, толпа крушила всё не разбирая, пострадал и дом Бёркса — церковь была разрушена. И с кружкой для денег Бёркс пошёл выступать на улицах, на легендарном блошином рынке Максвелл-стрит.

Первый сингл выпустил в 77-м, а в начале 90-х — три альбома на собственном лейбле. Как ветерана жанра его сняли в документальном фильме «Блюз Хайвэй». Фильм имел хороший резонанс, его стали приглашать на фестивали. В возрасте 67 лет Eddie Burks погиб в автокатастрофе по дороге на очередной концерт.

Bill Dale прав в том, что его альбомы никак не причислить к шедеврам, но своё дело Eddie Burks знал и исполнял честно. В 90-х это была редчайшая возможность послушать музыканта, который перенял манеру Muddy Waters лично.

Поехали!

«Mannish Boy» — уже тема про мужественного юношу, который больше не играет в игрушки. Саксофон Eddie Shaw, музыкальный наследник Howlin' Wolf, лидер группы Wolfgang. Альбом назывался «Pure Black Blues» — чистый чёрный блюз.

17 сентября 2011 года Eddie Burks исполнилось бы 90. А на прошлой неделе в понедельник праздновал 80-летие вокалист David Clayton-Thomas. В отличие от Бёркса, которому признание пришло поздно, Clayton-Thomas дебютировал успешно — был вокалистом великолепной группы Blood, Sweat & Tears, с ней поднялся на вершине чартов, был в музыкальном авангарде и удостоен «Грэмми». А вот сейчас оказался несколько подзабыт. Тогдашний прогрессив блюз-рок ныне совсем не в моде.

По характеру музыка близка к фолку. Группа была полистилична, а по характеру — эпична. Исповедальную песню Billie Holiday «God Bless the Child» — «благословенно дитя, если может постоять за себя» — Blood, Sweat & Tears превратили в возвышенную сюиту из нескольких частей, в смешении ритмов, в схватку одинокой губной гармоники с мощной секцией медных духовых.

«God Bless the Child» — песня Billie Holiday, чёрная и выстраданная. Но здесь она в театральной, масштабной постановке группы Blood, Sweat & Tears. Второй альбом группы и первый их с David Clayton-Thomas в качестве вокалиста.

Дебютный альбом под предводительством Al Kooper занял лишь 47-е место в чарте, хотя он очень интересен. А вот возглавлял список самых популярных на протяжении 7 недель именно этот — с Clayton-Thomas. Принёс он им 5 премий «Грэмми», в том числе и за лучший вокал, и как альбом года.

В альбоме есть и симфо-рок — 12-минутная композиция, иначе не назовёшь, — «Blues, Part II». Вот именно во второй части начинается парафраз на блюзовые темы, очень эффектный.

Вот так блюз зазвучал в 1969 году. Удивительно теперь, что эта закрученная музыка была так популярна в своё время. В течение года продано было свыше 10 миллионов экземпляров по всему миру.

Слушая альбом Blood, Sweat & Tears с той поры, трудно угадать, в каком стиле будет следующая песня. Впрочем, в простоте они ничего не играли. В оптимистичный кантри-блюз под названием «And When I Die» мог ворваться мощный свинг джазового биг-бэнда. «Когда я умру, родится другой ребёнок, жизнь продолжается.» «And When I Die».

Blood, Sweat & Tears — всего три года, но это был самый успешный период в истории группы. В январе 72-го он начал сольную карьеру, кстати более близкую к блюзу, но тоже с мощной духовой секцией. В Blood, Sweat & Tears он потом ещё не раз возвращался и снова уходил. И лучше всего его знают как вокалиста именно этой группы.

Родился он 13 сентября 1941 года в Англии, настоящая фамилия — Thomas. Вырос в Канаде, увлёкся блюзом. Первый альбом записал с группой The Chase в 65-м. И, как сказал бы Bill Dale, это был именно набор старых стандартов, но в оригинальной прогрессивной аранжировке. Песня Howlin' Wolf'а — «Howlin' for My Darling».

1965 год, дебютная запись David Clayton-Thomas — здесь с группой The Chase. В 68-м он обосновался в Нью-Йорке. Послушаем песню Ray Charles «I Got a Woman». Это тоже его сольник.

«I Got a Woman» из 1968 года.

Далее — вечный блюз John Loudermilk о любви к малой родине, «Tobacco Road». Так себе местечко, но это мой дом. Песня известна в многочисленных версиях от звёзд блюза и рока, а авторский вариант был очень скромным и душевным. Он записан в декабре 1959 года. John Loudermilk.

John Loudermilk исполнил свою автобиографичную песню «Tobacco Road». Позже она станет блюзовым стандартом, а вот так сказать исходник — 1959 год. Девять лет спустя David Clayton-Thomas развернёт её в помпезную сюиту.

По первым его записям понятно, что в музыкальном отношении David и Blood, Sweat & Tears двигались в одном направлении.

«Tobacco Road» — David Clayton-Thomas ещё до Blood, Sweat & Tears, 1968 год.

Он продолжает выпускать новые альбомы и в нынешнем веке. В текстах недоволен политикой — ну конечно, от близкого ему пацифизма и бескорыстия хиппи не осталось и следа. Недоволен, что повсюду мобильники с фотокамерами, от которых не скроешься, и все играют в одни и те же видеоигры, смотрят одни и те же сериалы. И, конечно, много ностальгии по прошедшим дням. А вообще в целом он верен тому блюзу и тому саунду, с которого начинал. «Morning Blues». Утренний блюз.

«Morning Blues» — альбом «Bloodlines», 2000 год. Вот только голос постарел, естественно, в целом направление неизменно.

Далее — хард-буги «Passing Through» о гастрольной жизни, альбом «Mobius», 2018 год. Гитара — Eric Saun-Luran, гармоника — Rolly Platt, автор и вокалист — David Clayton-Thomas.

«Passing Through» — здесь всё бодро. А песня «Never Again» — «больше никогда» — да, именно она о том, что Clayton-Thomas неуютно в нынешнем тысячелетии. «Больше никогда».

«Never Again». «Something» — «скажи что-нибудь» — песня автобиографичная: как он увлёкся блюзом, как учился играть на гитаре, стирая пальцы в кровь, как обрёл смысл жизни в группе таких же музыкальных энтузиастов, молодых, как и он. «И никто теперь не промоет мне мозги, пока со мной моя гитара». David Clayton-Thomas, записано в Канаде про жизнь в США.

«Brainwash». Промывание мозгов.