Звучит блюз «Faj Janet» — это альбом квинтета Herb Ellis с программным названием «Nothing but the Blues» — ничего кроме блюза. А в квинтете играют только звёзды джаза: Stan Getz — саксофон, Roy Eldridge — труба, Ray Brown — контрабас и Stan Levey — ударные. 1958 год.

Блюз «Fa Janet» в исполнении звёздного квинтета Herb Ellis. Программа «Весь этот блюз», ведёт её Андрей Евдокимов.

Herb Ellis, столетие со дня рождения которого отмечалось 4 августа 2021 года, — это джазовый герой электрогитары. Прославленный герой, хотя гитара звучит у него не пафосно, а изнеженно. Мастер нюансов, он в годы расцвета играл очень свежо. А потом найденные им новые краски разобрали сотни, а может и тысячи студентов музыкальных колледжей и превратили в такой стандартный набор, что сегодня тогдашние инновации Ellis воспринимаются как должное. А вот проникновенная интимность его музыки осталась неповторенной.

Кстати, Ellis тоже пытался получить высшее музыкальное образование. Но тогда на музыкальной кафедре Техасского университета гитарного отделения просто не было, и он поступил на курс контрабаса. По счастью, на его стиле это никак не отразилось — может, потому что он не доучился до диплома: денег не хватило. Он отправился на заработки со студенческой группой в 1941 году, а уже два года спустя играл в популярнейшем биг-бенде Jimmy Dorsey.

Большое признание он получил 10 лет спустя как участник трио Oscar Peterson. И с начала 50-х его имя — гарантия высшего джазового качества, будь то его записи как солиста или как аккомпаниатора. Блюзы всегда были в его репертуаре.

Мы начали с пьесы из его альбома «Nothing but the Blues» 58-го года. В статье к альбому — ныне классика — тогда молодой и задиристый критик Nat Hentoff писал: «Блюз нельзя сыграть силой, он получается только естественным». И в этом ключ к пониманию толкования блюза Herb Ellis. Вот для него именно такой блюз был естественным.

Ellis родился в Техасе, в городе с выразительным названием Farmsters — город фермеров, но ни к фермерам, ни к техасскому блюзу его музыка не имела отношения. Мне кажется, нет ничего от анархичности Texarkana Alexander или напористых техасских гитаристов, вышедших на сцену в 60-х. Но если вспомнить рождённого в Техасе T-Bone Walker, который стал звездой в Калифорнии, то вот с ним у Ellis что-то общее есть.

В 1959 году Herb Ellis играет джазовую балладу «When Your Lover Has Gone» — «Когда твоя любимая ушла».

«When Your Lover Has Gone». Песня из фильма «Blonde Crazy» 31-го года. Стало быть, самой теме уже исполнилось ровно 90 лет. А Herb Ellis записал её в 59-м.

В 1957-м Ella Fitzgerald и Louis Armstrong выпустили двойной альбом «Снова вместе», и на гитаре им аккомпанировал именно Herb Ellis. За фортепиано — Oscar Peterson, бас — Ray Brown. Песня Dolores Silvell — «Darning Blues», «Учись блюзу». В литературном переводе — «Познай тоску». Там про одиночество, разбитое в дребезги сердце, жестокий романс — в общем. Но с гениальными гитарными отыгрышами Herb Ellis.

Fitzgerald и Louis Armstrong, «Learning the Blues».

Гитарист Herb Ellis родился 4 августа 1921 года — стало быть, 100-летний юбилей. И тем не менее он младший по сравнению с другим юбиляром — Louis Armstrong. Он родился 20 годами ранее, 4 августа 1901 года. Ранее всегда считалось, что родился он 4 июля — так он сам говорил. Но Armstrong из того поколения афроамериканцев, которые частенько называли своим днём рождения День независимости США просто для того, чтобы всегда этот день был выходным. Но вот теперь по найденным документам он оказался на месяц моложе.

Это единственное, что не банально рассказать об этом гениальном трубаче и вокалисте. Поскольку о Herb Ellis можно и напоминать детали его биографии — о нём помнят только знатоки джазовой истории, — а об Armstrong написано и наговорено столько, что не повториться просто невозможно. Да и записи его кажутся многим типа ретро — а зря: переслушивать их и вкусно, и полезно. Хриплый, лужёный вокал и пронзительная труба — в них столько жизнелюбия и теплоты, в этом ему нет равных ни в джазе, ни в блюзе.

Да, у него было полное право петь блюз, быть грустным и унылым — это по тексту, а по музыке — самый смак и полнота жизни. 1933 год.

«I'm gonna get myself ready to sing the blues».

Записи Louis Armstrong легко поделить на три этапа. Поздний — когда он почти не играл на трубе по причине физической невозможности и пел шлягеры вроде «Hello Dolly» и «Kiss of Fire» — мюзикл и иногда даже поп. Хотя и в этом стиле у него были шедевры — например, «What a Wonderful World», «Этот мир прекрасен». Второй — время биг-бендов и All Stars. И первый этап — записи 20-х годов, когда молодой и горячий, как настоящий пионер, он из новоорлеанских традиций создавал абсолютно новый джаз. Это его ансамбли Hot Five и Hot Seven — горячая пятёрка и горячая семёрка. Записи формата трёх минут были перенасыщены идеями и перекрёстными ритмами. Ещё горячей — так и называется: «Hotter Than That».

«Hotter Than That». Но не этого, а прошлого века.

Если уж сам отец блюзов W.C. Handy подмешивал в свои песни танго, то и Louis Armstrong это простительно вполне.

В то же время Louis Armstrong с удовольствием аккомпанирует на записях блюзовым вокалисткам — лучшим и самым популярным голосам почти век тому назад. В их числе и мать блюзов Ma Rainey, и императрица блюза Bessie Smith. Эти их титулы на сцене были рекламным трюком, но при этом полностью соответствовали истине. Одна из песен Bessie Smith — «He's a Good Old Wagon (But He Done Broke Down)» — «Старая добрая развалина совсем-то развалилась». Louis Armstrong играет здесь с сурдиной — и с почтения к руинам, приглушая голос своей трубы.

«He's a good old wagon, daddy, and he ain't broke down.» «You've been a good old wagon.»

Голос Bessie Smith и труба Louis Armstrong.

Ещё задолго до Cab Calloway и тем более Screamin' Jay Hawkins Armstrong начал петь комичные песни-ужастики. «Skeleton in the Closet» — когда скелет в шкафу пустился в пляс.

«Skeleton in the Closet». «Rocking Chair».

«Dадо на крёкке, дадо».

Jack Teagarden и Louis Armstrong — «Rocking Chair».

Программа «Весь этот блюз», я — Андрей Евдокимов, звукорежиссёр Сергей Игнат. Сегодня отмечали столетие со дня рождения Herb Ellis и 120-летие Louis Armstrong.

Через неделю — к юбилею нашего современника, прекрасного во всех отношениях певца и гитариста Eric Bibb. А потом вернёмся к блюзовым записям Louis Armstrong.

Сегодня на прощание — альбом 1957 года, записанный Armstrong в паре с пианистом Oscar Peterson. Лукавая песенка «Blues in the Night» о коварстве женщин — «меня предупреждала моя мама, когда я ещё ходил в коротких штанишках». И сюрприз: именно Herb Ellis аккомпанирует здесь на гитаре.