Программа «Весь этот блюз». 23 сентября исполнится 90 лет со дня рождения великого Ray Charles — певца, композитора, пианиста и аранжировщика. «How Long Blues» — это запись 1959 года.

Ray Charles — гений американской музыки. Он играл коммерчески успешный ритм-н-блюз, джаз в диапазоне от свинга до кул, иногда даже рок-н-роллы. Он первым из чернокожих музыкантов стал записывать альбомы белой кантри-музыки, чем очень дразнил всяких роднеков. Зато дружил со знаменитейшим кантри-блюзменом Willie Nelson.

И, конечно, блюз занимал огромное место в его творчестве. Его блюз мы послушаем сегодня, оставив в стороне джаз и хиты, поскольку программа называется «Весь этот блюз», а я Андрей Евдокимов.

Но всё-таки один хит надо послушать к юбилею. Небесной красоты, нежности и деликатности песню про девушку по имени Джорджа. 1960 год, и это первый номер в чартах того года.

«Джорджия» занимает все мои мысли. Песню сочинил джазовый композитор Hoagy Carmichael в 1939 году, но именно Ray Charles сделал её знаменитой. «Джорджия» — это ещё и название штата, в котором он родился.

В 1960 году он должен был выступать здесь, но отменил концерт, когда узнал, что темнокожая публика будет сидеть на балконе, а партер предназначен только для белых. Чарльз незамедлительно покинул штат, промоутеры подали на него в суд, ему был назначен штраф в компенсацию за убытки. А теперь его имя — в зале музыкальной славы штата Джорджия. Его статуя, где он сидит за роялем, украшает площадь имени Ray Charles в его родном городе Олбани. А песня «Georgia» с 1979 года является официальным гимном штата Джорджия. История всё расставила по местам.

Что касается блюзов, Чарльз перепробовал все его стили — ну, кроме блюз-рока, которого и в помине не было, когда он начал выступать. И после нежной баллады послушаем гротескный блюз — «The Sun's Gonna Shine Again». Солнце ещё выйдет из-за туч.

Ray Charles оказал влияние на множество вокалистов, на артистов, на формирование самого стиля соул. Но и у него были свои кумиры. «The Sun's Gonna Shine Again» — это очевидное влияние Louis Jordan. Но в начале пути джазовый кронер-пианист Nat King Cole для него был главным объектом для подражания.

Что ясно слышно в печальной балладе «Hard Times (Nobody Knows Better Than I)». Тяжёлые времена — никто не знает их лучше, чем я. 1961 год. Альбом «The Genius Sings the Blues».

«Hard Times (Nobody Knows Better Than I)». Альбом «The Genius Sings the Blues».

И в том же году он выпустил альбом «Do the Twist». Ray Charles. Понятно, что протвист, но очень необычный. «Heartbreaker» — обещала мне, что мы никогда не расстанемся, а сама разбила мне сердце. Песенка — милая безделица, но даже в пустяках Ray Charles оригинален, разнообразен и ярок. И иногда меняет саму манеру игры на фортепиано. А для музыканта это как почерк.

«Heartbreaker». Далее — шикарный блюз с биг-бэндом. Легендарный блюз улицы Бассейной — «Basin Street Blues». Автор — W.C. Handy. Впервые её записал Louis Armstrong в 1928 году, а 32 года спустя — Ray Charles.

«Basin Street Blues».

Рэй Чарльз потерял брата — мальчика по имени Джордж, который трагически погиб, и Рэй всегда винил себя в его смерти. Хотя ну как можно в таком раннем возрасте быть внимательной сиделкой? К семи годам Рэй полностью ослеп. Мать понимала, что его надо готовить к самостоятельной жизни, и была с ним строга, стараясь приучить его ни от кого не зависеть. Она отдала его в школу для слепых и глухих. И хоть тут ему повезло — его учительница, мисс Лоренс, научила его играть классическую музыку по брайлю. Это означало сначала выучить партию одной руки, пока другая буквально ощупывала ноты, а потом партию другой, — лишь после этого сыграть произведение целиком.

Чарльзу было 14 лет, когда умерла его мать. Он пытался заработать как музыкант, но работы не было, он жил за гранью бедности. Иногда не ел ничего несколько дней подряд. Но в 17 лет нашёл постоянную работу — играл в клубе с часа ночи до пяти утра.

В 1949 году трио McSon, в котором он играл, записало «Confession Blues». И это был огромный успех для дебютанта — сразу второе место в ритм-энд-блюзовых чартах.

«Confession Blues» — блюз-признание. Несмотря на блестящий дебют с группой McSon, стабильной работы всё ещё не хватало, и Ray Charles работал аранжировщиком и аккомпаниатором в студии.

В 1953 году, например, он записал этапную для блюза и рок-н-ролла песню «The Things That I Used to Do», которую сочинил и исполнил гитарист Guitar Slim. Они были совершенно разными по стилю, казалось бы, неподходящими друг другу музыкантами. Но Чарльз стал аранжировщиком, аккомпаниатором и продюсером на записи. Песня имела потрясающий успех — полтора месяца на вершине ритм-блюзовых чартов, более миллиона проданных экземпляров. Сейчас эта запись — настоящее блюзовое сокровище.

Guitar Slim — «The Things That I Used to Do». То, что делать я привык, я делать больше не могу. В записи значительное участие принимал Ray Charles.

Вторая половина 50-х и начало 60-х — самый плодотворный период творчества Ray Charles. Он получает прозвище «Гений», и никто его не оспаривает. Сбылось всё, во что, казалось бы, и поверить было невозможно. Но блюзовая печаль оставалась с ним неизменно. Хотя по блюзовой традиции даже в похоронных маршах оставалось место и для шуток. «I Believe to My Soul» — я верю всей душой.

О, Johnny.

«I Believe to My Soul». И ещё один блюз с биг-бэндом — «Two Years of Torture». Два года пыток. Это про любовь, между прочим.

Прощальный его альбом называется «Genius Loves Company» — трижды платиновый. Альбом дуэтов со знаменитыми ровесниками и с молодыми звёздами. Из него послушаем дуэт с B.B. King — любимую многие годы песню Ray Charles «Sinner's Prayer». «Молитва грешника».

Продолжение следует...

«Sinner's Prayer». Ray Charles и B.B. King, которому, между прочим, на днях исполнилось бы 95.

А это была программа «Весь этот блюз» к 90-летию со дня рождения гения Ray Charles. Вёл её Андрей Евдокимов, звукорежиссёр Сергей Игнатов.

На прощание — два номера из альбома «Porgy and Bess». Это опера George Gershwin. Ray Charles записал её в дуэте с певицей Cleo Laine. Сначала «I Got Plenty o' Nuttin'» — «у меня многого ничего, и ничего — для меня это уже много». А потом финальный «I'm on My Way» — «Господи, я уже в пути». Порги отправляется в большой город искать свою ветреную беспутную подружку.