Пьемонтский стиль. Воплощённым и прославленным в этом древнем стиле был дуэт Cephas & Wiggins. Гитаристу John Cephas 4 сентября исполнилось бы 90 лет. Старинная блюзовая тема про злодея по имени Stagger Lee записана дуэтом в 1984 году.

«Dog Days of August» — выражение, пришедшее из древней латыни, обозначающее, грубо говоря, собачью жару, когда даже чёрту припекает. John Cephas родился в округе Вашингтон 4 сентября 1930 года, но рос в штате Вирджиния, в городке Боулинг-Грин, и логично, что начал выступать под именем Боулинг-Грин Джон. «Dog Days of August» — одна из самых первых песен, которые он сочинил, но для начала мы послушаем его сольную запись 1981 года, где Джон вспоминает, как он под кукурузный виски играл на танцах всю ночь напролёт. «Chicken Ain't Nothin' But a Bird» — «Нет такой цыпы, до которой я бы не дорос».

«Chicken Can't Roost Too High for Me» — John Cephas был самоучкой. Поразительно, что он так безупречно чисто и, сохраняя ритм как по метроному, научился играть на гитаре.

«Я всегда держал басовую линию большим пальцем», — говорил John Cephas. «Она давала опору мелодии, которую я играл на лёгких струнах. Гитара как бы разговаривала, рассказывала историю, подыгрывала чувствам и словам из песни, а стабильный бас придавал пружинистый прыгучий ритм, ощущение постоянного движения». Конец цитаты.

Действительно, первые записи — это танцевальная музыка, но среди них попадаются и такие психоделические песни, где бас играет роль побольше, чем просто пульс песни. «Rising River Blues». Поднимается вода в реке, доходит до порога моего дома.

«Rising River Blues» — так началась его профессиональная работа, и в этом ансамбле он познакомился с харпером Phil Wiggins. После смерти Эллиса они стали выступать вместе — дуэт, идеальное полное взаимопонимание: оба солисты, не перерывающие, не перебивающие друг друга. Альбом «Dog Days of August» стал их прорывом к известности. Абсолютно немодный тогда пьемонтский стиль вернул себе былую славу.

«Dog Days of August» — плюс камеры смертников.

«Hard Times Killing Floor Blues». И чтобы ещё более навеять смертельную тоску — более полувека спустя, версия Cephas & Wiggins, 1984 год.

Без особой рекламы, в рамках культурного обмена. Они идеально сочетались в этом старом блюзовом формате — гармоника и гитара. Песню «Cool Down» сочинил Phil Wiggins, он же здесь и поёт. Она про подростковое насилие, в переводе название — «Охладись». Wiggins несколько лет вёл бесплатные уроки игры на губной гармонике в тюрьмах округа Колумбия. Это запись 1996 года. «Cool Down».

«Cool Down». Слушаем её по поводу юбилея John Cephas — как тонко и аккуратно он сопровождает своего партнёра. «No ice in my bourbon» — не надо мне льда в бурбон. Пусть жжёт горло, как есть.

«No ice in my bourbon». В 1999-м дуэт Cephas & Wiggins собрали вокруг себя ансамбль и записали альбом известных и почти забытых блюзовых стандартов. Назвали его «Homemade» — по-домашнему, то есть песни, которые любим с детства, услышанные впервые в родительском доме. Среди них и этот — «City Life Blues».

«City Life Blues» — хватит волноваться. В 1989 году John Cephas был удостоен National Heritage Fellowship — это что-то вроде народного артиста США. В 1990 году альбом «Guitar Man» удостоен Blues Music Awards как лучший альбом традиционного блюза.

John Cephas покинул этот мир в 2009 году в возрасте 78 лет. Phil Wiggins продолжает концертировать, но ему явно не хватает такого хорошего, верного напарника.

Мы начали с песни про бандита Stagger Lee — это легендарная личность в истории блюза. А вот ещё одна песня про него, сыгранная Cephas & Wiggins на концерте в 2002 году. Альбом «Somebody Told the Truth», лейбл Alligator, «Stack and the Devil».

12 сентября. В блюзе он известен именно как Texas Alexander. Исключительный случай в блюзе — он не играл, только пел. Зато аккомпанировали ему звёзды: T-Bone Walker, например. А в 1928 году он записал песню про восходящее солнце — «The Rising Sun». Здесь ему подыгрывают великолепные Lonnie Johnson и Eddie Lang.

«The Rising Sun» — «Восходящее солнце», классик техасского блюза Texas Alexander. И аккомпанирует ему чудесный гитарный дуэт — Lonnie Johnson и Eddie Lang. Ноябрь 1928 года.

Он пел и кантри-блюз, и диксиленд. Голос довольно нежный. Но в жизни убил жену, за что отсидел пять лет. Умер в 54 года от запущенного сифилиса. И это тоже правда блюза. Но Lightnin' Hopkins, его кузен, рассказывал, как стоя на грузовике на деревенской ярмарке, он перекрикивал шум, импровизируя куплет за куплетом — с неподдельным восхищением его мастерства песенника.

Программа «Весь этот блюз», ведёт её Андрей Евдокимов, звукорежиссёр Сергей Игнатов. На прощание — в страшном качестве, но отличный блюз от Texas Alexander. «Mama's Bad Luck Child» — маменькин неудачливый сынок.