|
|
|
|
Арсен Шомахов и группа «Регтайм»
В ноябре 2004 года сайт blues.ru стал филиалом
Blues Foundation (blues.org)
и решил выдвинуть нас в качестве представителей
российского блюзового сообщества (blues.ru community) для участия в
Международном конкурсе исполнителей блюза, который Blues Foundation в 21-й раз
проводил в Мемфисе. В этом году конкурс проходил с 3-го по 5-ое февраля. К
моменту, когда было принято решение подать заявку на участие, в нашем
распоряжении был лишь один день. Тем не менее, все необходимые материалы были
оперативно собраны и предоставлены без опоздания. Разница часовых поясов сыграла
нам на руку - московское время опережает время в Мемфисе на 9 часов. Чуть позже
мы получили от Уэсли Смита, продюсера конкурса, подтверждение того, что наша
группа официально включена в число конкурсантов.
Получить американские визы нам представлялось делом практически безнадежным, тем более что времени на это было в обрез - мы очень долго ждали факс с официальным приглашением на конкурс от Уэсли, а когда, наконец, получили его, до даты отъезда оставалось 3 недели. Но все же мы взялись за дело, чтобы позднее не было мучительно больно за неиспользованный шанс. Мы заполнили необходимые формы, собрали документы, подтверждающие отсутствие иммиграционных намерений, собрали публикации и прочие материалы о группе, деньги на консульский сбор и курьерские услуги и направили все в Москву. Мой брат подал все документы в Pony Express (эта контора принимает заявления на неиммиграционные визы и направляет в Посольство США), и в тот же день сообщил мне дату и время собеседования. Без особой надежды на успех мы выехали в Москву и:, к нашему великому удивлению паспорта с визами были готовы уже на следующий день!
Следующая проблема состояла в том, чтобы за 2 недели найти деньги на покупку авиабилетов, оплату гостиницы, проживание, проезд в Москву и обратно. Мы использовали все возможные и невозможные приемы, и в результате, благодаря поддержке сайта blues.ru, министерства культуры Кабардино-Балкарии, коммерческих банков "Бум.Банк", "Сбербанк", универмага "Нальчик", Фонда культуры Кабардино-Балкарии, кафе "Амиго", где мы регулярно выступаем, друзей и родственников, необходимая сумма была собрана. Билеты Москва-Нью-Йорк-Цинциннатти-Мемфис и обратно были приобретены незамедлительно. По интернету мы отыскали недорогой мотель недалеко от центра города и забронировали номер с 1-го по 7-е февраля.
Мы отправились в Москву на автобусе, прельстившись недорогими билетами и относительно небольшим (24 часа, поезд - 36 часов) временем в пути. Все самолеты на Москву в тот момент из-за плохой погоды приземлялись в Нижнем Новгороде. Мы собрали вещи, инструменты, пирожки в дорогу и отправились в Москву. По плану у нас был день в запасе до вылета, чтобы отдохнуть после автобусной тряски, пыли и водки.
Мы и предположить не могли, с какими сложностями нам придется столкнуться! За полночь мы проехали Ростов и, через 50 км, уперлись в пробку, которая как выяснилось позже, растянулась на 20км и перекрыла дорогу на неделю. Уговорив водителя вернуться в Ростов, мы избежали участи быть заблокированными в постоянно прирастающей череде замерзших машин. Добравшись до окраины города, мы стали судорожно соображать, что же делать дальше. Около 4 ночи мы остановили проезжавшее мимо автобуса такси, очевидно ниспосланное свыше, и направились на ЖД вокзал. Мы взяли билеты на поезд Нальчик - Москва, который по счастью уже стоял на станции, и должен был прибыть в Москву утром в день вылета. Несмотря на 2-х часовое опоздание поезда, в аэропорт мы попали вовремя.
После долгих переговоров нам удалось убедить сотрудников аэропорта в
невозможности отправки бас гитары с багажом, и никакие упоминания о волшебных
«спецконтейнерах» нас не могли поколебать. Позже мы воочию увидели, каким
образом перегружался багаж в Нью-Йорке, и сказали себе, что тысячу раз были
правы: грузчики, похоже, забавы ради, изо всех сил швыряли дорогие чемоданы на
ленту транспортера, одобрительно покрякивая и ухмыляясь.
В комфортабельном и просторном Боинге 767 нашлось достаточно места для 2 гитар и набора тарелок. Весь перелет с двумя пересадками длился 17 часов. Наконец, около 10 вечера, мы прилетели в Мемфис.
В Мемфисе шел дождь. В аэропорту мы взяли такси и минут за 20 добрались до
мотеля, который произвел на нас несколько тревожное впечатление - подозрительные
личности, снующие вокруг, какой-то негр на инвалидной коляске вынырнул из-за
угла и прошипел что-то недружелюбное. В общем, как в плохом кино. Я подумал, что
переутомился, плохая погода и все такое: Заселившись, мы тут же улеглись спать.
(В течение нашего пребывания в мотеле, полиция появлялась раза 3, однажды на наших глазах в наручниках увезли огромного чернокожего детину)
День выдался пасмурный, мы вышли прогуляться и пешком добрели до набережной
Миссиссиппи, где сделали первые снимки. Надо сказать, что кроме нас пешеходов в
городе почти не было заметно, исключая бездельников охотящихся за мелочью.
Возвращаясь, мы набрели на офис Blues Foundation, который находится недалеко от
великой реки, и встретились там с Джеем Зельманом - одним из сотрудников Фонда.
Он был рад, что мы все-таки смогли добраться, и запечатлел нас троих на фоне
офиса Blues Foundation. Дождь, правда, слегка подпортил фото.
84 группы и около 40 дуэтов и солистов из 8 стран и 32 американских штатов должны были принять участие в конкурсе. Это самое большое число за всю историю конкурса, о чем с гордостью говорили его устроители. 84 блюзовые группы были разбиты на подгруппы по 8 - 9 в каждой и распределены между 10-ю клубами, располагающимися на знаменитой Beale street.. Каждой группе давалась возможность выступить дважды - 3-го и 4-го февраля. Время выступления ограничивалось 30-ю минутами. Оба дня выступления оценивали разные судьи, по 3-е судей на один клуб. Выступления оценивались по следующим критериям: блюзовое содержание, оригинальность, талант, сыгранность, сценическое мастерство. За каждые лишние 10 секунд накладывались штрафные очки. По результатам 2 выступлений из каждого клуба в финал могла выйти только одна группа.
Нам и всем остальным конкурсантам в этот день было необходимо зарегистрироваться в Union Café в здании гостиницы Holiday Inn и получить расписание выступлений конкурсантов. Зарегистрировавшись, мы получили брошюрку конкурса, где было указано, что выступаем первыми в клубе Blues City Cafe в 18ч30 и шестыми на следующий день в 21ч50 мин. Кроме того, нам выдали цветные бумажные браслеты, которые являлись пропуском в любой клуб на Beale street на 3 и 4 февраля.
Получив расписание, мы решили сходить на разведку в Blues City Cafe, посмотреть оборудование, помещение и пообедать. После мы направились на очередную сходку (Bands orientation), где конкурс был официально открыт, и можно было задать вопросы устроителям. Там мы встретились с группой Blues mobile band из Грузии, которые уже во второй раз приехали на этот конкурс.
В Блюз Сити кафе мы прибыли к 18ч00, встретились с звукорежем и снабдили его
своим стейдж планом. В кафе мы быстро сошлись с музыкантами из Иллинойса, из
группы 6V6, которые с радостью одолжили Беку малый барабан (в правилах
указывалось, что музыканты должны были иметь только свои тарелки и педаль
басового барабана, однако в реальности все было иначе), и оказались очень
простыми и отзывчивыми людьми. Наконец нас объявили, и после 10 минут,
отведенных на подготовку, мы лихо отыграли свои неполные 30 минут. Наш сет лист
состоял из 6 собственных песен и одного не слишком известного кавера. Принимали
нас очень тепло, атмосфера была замечательная, здорово поддерживали и зрители и
конкурсанты. После сета к нам по очереди подошли все трое судей и пожали руки.
Один из них занимается судейством вот уже 10 лет, отметил наш "высокий уровень"
и сказал, что поставил нам высокие оценки, не смотря на то, что сложно это
делать в самом начале конкурса, не зная, кто будет выступать позже. Все это нас
чрезвычайно воодушевило. В тот вечер нам удалось послушать большую часть
конкурсантов из нашей подгруппы, пообщаться с множеством людей и продать с
десяток пластинок. Было здорово видеть, как люди в инвалидных колясках
беспрепятственно проезжали к самой сцене и от души прихлопывали в ладоши,
попивая пиво.
На второй день мы подъехали в Блюз Сити Кафе к началу конкурса и стали терпеливо
дожидаться своей очереди. Мне нездоровилось в течение всего дня, слушать было
тяжело, хотя звук во второй день был значительно лучше - меньше гудели басы и в
целом, звучало более прозрачно. Из всех выступавших в нашей подгруппе нам очень
понравилась группа Big Rick and the Bombers, состоявшая из темнокожих
певца-гитариста, певицы, барабанщицы (Бек с ней быстро подружился) и белых
гитариста и басиста. Они играли добротный прифанкованный блюз, их замечательное
пение, грув и артистизм привели нас в восторг. На удивление звучало много
жесткого рок-блюза. Группа из Нью-Йорка The Urban Pioneers делала
костюмированное шоу и играла некую гремучую смесь Дженис Джоплин и Лед Зепплин.
Было несколько молодых чрезвычайно техничных гитаристов игравших в духе СРВ. К
сожалению, в нашей подгруппе я не услышал ни одной свинговой группы. Мы
выступали после Korey Montgomery Band, лидером которой был полный румяный юноша
в берете с изображением гитары. Он играл на жестко примоченном звуке и пел не по
годам хриплым голосом, что-то похожее не Джонни Лэнга.
Нас объявили весело: Все вы уже знаете, слова "Да", "Перестройка" и что-то
там еще, а теперь, разрешите представить Вам :. и т.д. Выступление нам самим
понравилось, больших претензий к себе не возникло. Мы продали еще дисков, один
из конкурсантов спросил меня, есть ли на диске песня "Let me be your Romeo" и
может ли он сделать ее кавер. Что сказать, приятно:однако этой песни на том
диске не было. Там же я познакомился с Джейсоном, гитаристом группы The
Tablerockers из Арканзаса - талантливым и приятным в общении человеком. Он
рассказал мне о сложностях профессиональных блюзменов в Америке. По его словам,
если в лучшие времена приходилось ехать на своем фургоне до очередного клуба 3
часа, то теперь это расстояние увеличилось до 9 часов, т.к. очень много
заведений вышло из бизнеса. С трудом покрываются расходы на бензин, еду и т.д.,
не говоря уже о заработке, и очень много профессионалов были вынуждены
прекратить играть. В то же время ему казалось, что надежда на улучшение ситуации
с блюзом в Америке все-таки есть. Оказалось, Джейсон знаком с Аамундом Морюдом,
который в прошлом году приезжал на конкурс и запомнился ему своим мастерством.
Незадолго до окончания конкурсной программы ко мне подошел звукореж и предложил поиграть по окончании конкурсной программы в клубе еще пару часов, до 2 часов ночи. Я обсудил это предложение с Асланом и Беком и решил отказаться, т.к. в этот вечер должны были объявить финалистов в Cadre Building, где уже шел джем конкурсантов.
Переместившись в Cadre Building, мы пополнили толпу нетерпеливо ожидавших результатов музыкантов, часть из которых жевала чипсы и потребляла пиво, другая стояла в очереди для записи на джем, с участием Дебры Колман (кстати, я так ее и не увидел на этом джеме, возможно, она выступала в самом начале). Все это длилось целую вечность и, наконец, уже после 2 часов ночи были объявлены финалисты. С замиранием сердца я вслушивался в слова объявлявшего, однако к моему разочарованию, названия нашей группы не прозвучало. Чтобы понять, кто же все-таки вышел в финал из нашей подгруппы, я подошел к Биг Рику, который на мой вопрос ответил просто: "The lady that looks like a dude:", имея в виду вокалистку группы Patrick McLauglin band. В голове почему-то сразу зазвучало: "Dude looks like a lady, dude looks like a lady:" На самом же деле, в финал вышел Kory Montgomery, молодой гитарист, о котором я писал выше.
Мы взяли такси и поехали в мотель, я завел беседу со старым чернокожим таксистом, который, растягивая на южный манер, говорил: "I used to like the blues when I was young:". и т.д., заболтавшись, он завез нас в другой район и, стал извиняться, рассказывая очередную байку об одном русском парне, которого он знал в далекой молодости и называл не иначе как "Russian Bear". Это был самый замечательный таксист за все время нашего пребывания в Мемфисе.
Мы пришли посмотреть и послушать финал в Daisy Theater за 40 минут до начала. По-видимому, это известный зал, при входе анонсировались мартовские концерты Govt Mule и Steve Vai. К тому времени к входу уже выстроилась очередь. Людей стали запускать минут за 15 до начала, и очередь успела растянуться метров на сто. Нам, бывшим конкурсантам, никаких поблажек при входе не было. Выложив по 16 баксов за билет мы вошли. Небольшой зал с балконом и жесткими раскладными стульчиками обладал очень важной деталью - огромным баром, у которого все время толпился народ.
Мы прослушали 8 групп из 10 - больше не хватило сил. Прекрасно открыла вечер
группа из Детройта Lady Sunshine and the X Band. Большой состав с брасс секцией
и превосходной вокалисткой. Но самое яркое впечатление произвела Diunna
Greenleaf and the Blue Mercy Band. Превосходная певица и замечательный гитарист.
Они делали классное шоу. Особенно здорово получилась "The things that I used to
do" (кавер в финале:) Певица и гитарист "ссорились", играли в вопрос-ответ и
совершенно покорили слушателей. По окончании выступления весь зал и мы в том
числе, аплодировал стоя. Все остальное показалось не слишком интересным, хотя
конечно, уровень был высокий. Не обошлось и без накладок по звуку. В течение
всего концерта я испытывал болевые ощущения в грудной клетке при каждом ударе
бас тома, барабаны были отстроены очень хорошо, но совершенно по-роковому и
громче чем надо. Мы сидели в партере, возможно ближе к пульту и задним рядам
звук был более сбалансированным. Еще запомнилось выступление одного состава, где
девушка-харпистка все выступление звучала только в мониторе. В последней песне,
когда звук наконец пошел в зал, звукореж получил порцию аплодисментов.
У нас был свободный день перед отъездом, чтобы еще раз побродить по городу и
послушать музыку. Мы здорово оттянулись в B.B. King club. ПО всей видисоти играл
тамошний хаусбэнд с мощной певицей и очень пожилым Лид гитаристом, при поддержке
солидной ритм-секции и молодого ритм-гитариста. Певица принимала заказы
написанные на салфетках, и, казалось группа могла исполнить все что угодно. Все
очень душевно, почти по-семейному.
В одном супермаркете к нам подошли бывшие конкурсанты и поинтересовались, кто-же взял призы. Я объяснил, что мы не досидели до объявления результатов, хотя ушли за полночь. Оказалось, что они сидели еще дольше, но даже в 2 ночи результаты не объявили.
А места распределились следующим образом:
1 место - Joey Gilmore, чернокожий певец гитарист представлявший блюзовое
общество Тайваня (!), чье выступление в финале не запомнилось вовсе. Призы: 1500
USD, гитары, барабаны и проч. муз оборудование, интервью для журнала Blues Wax,
консультации фирмы Crows feet productions, выступления на 10 фестивалях, включая
выступление на VIP pre-party на церемонии вручения премий W.C.Handy.
2 место - Diunna Greenleaf and the Blue Mercy Band, группа понравившаяся мне больше всех. Гитарист, как мне кажется, совершенно по-праву, получил приз им. Альберта Кинга - гитару Gibson flying V. Приз - 750 USD.
3 место - Lady Sunshine and the X Band из Детройта, о которых я уже писал. Приз - 500 USD.
Финалистов выбрало жюри в лице представителей блюзовой индустрии, не имеющих отношения к Blues Foundation, для пущей беспристрастности. Из знакомых мне имен прозвучал Пол Ошер.
Мы заехали в музыкальный магазин, который нашли с трудом, почти на окраине
города. Там в просторном кафе (часть магазина) с лавочками и фонтанами выступала
группа темнокожих подростков, которая совершенно свела бы с ума любителей
джаз-рока. Особенно понравился басист - долговязый левша лет 14-ти, который
творил со своим басом что-то невероятное, и совершенно дикий барабанщик такого
же возраста, который плавал в перекрестных ритмах и нестандартных размерах как
рыба в воде:Гордый руководитель юных дарований сидел рядом и делал по ходу какие
то замечания:
В тот же день мы попали в деловую часть города, которая показалась декорацией к съемкам сюрреалистического фильма - ни души на улицах и только пустой трамвай снующий туда - сюда:. очень странное впечатление. (Кстати, трамвай по-американски почему-то называется trolley).
В аэропоту Мемфиса сотрудники отвечающие за безопасность не позволили нам взять с собой на борт ключ от малого барабана и ручку гитарного тремоло с шестигранником на конце:Пришлось возвращаться, просить в багажном отделении найти сумку, положить эти мелочи в багаж, перерегистрировать его, вновь пройти секьюрити чек и т.д. К счастью больше проблем не возникло и через15 часов перелета (путь назад чуть короче) из теплого расслабленного Мемфиса мы попали в занесенную снегом суматошную Москву. В тот же вечер мы отыграли концерт в Доме у Дороги, где радостно встретились с друзьями, вручили Федору сертификат Филиала Блюзового Фонда и, наконец, в усмерть напились. На следующий день Аслан с Беком едва успели на автобус в Нальчик, а я задержался еще на пару дней, чтобы поучаствовать в гитарном фестивале в ЦДХ.
Трудно поверить, но поездка состоялась. Она придала нам уверенности в себе, своих силах, и в своей музыке. Мы получили огромный энергетический заряд. Хотя бы ради этого стоило съездить, не говоря уже о возможности посмотреть блюзово-рок-н-ролльный город, увидеть Миссиссиппи, снять шляпу перед статуей Хэнди, заглянуть в Sun Studio, послушать музыку и пообщаться с американцами.
Я искренне благодарен всем и каждому в отдельности, кто помог этой поездке осуществиться!
Wazzzzuuuuppppp!!!
Арсен Шомахов,
17 февраля 2005, Нальчик
Blues.Ru - Новости | Музыканты | Стили | CD Обзор | Концерты | Live Band | Форум