Мировая муз-пресса вскипела от запущенной в ее унылый омут новости, что Эрик Клэптон выпускает новый альбом. Первый после почти трехлетнего молчания... Двадцать первый его студийный альбом... И черт-знает какой в его дисографии, включающей участие в крутейших группах и супергруппах 60-х: the Yardbirds, the Bluesbreakers, the Cream, the Blind Faith, плюс авантюра с супругами Брэмхэл и загул под псевдонимом Derek.

Клэптон во всех смыслах феноменальный тип. Все знают, что он наркоманил, завязывал - и так по кругу. Все знают, что в личной жизни как-то у него не складывалось, и что он уводил жену у лучшего друга, и что потом не знал, куда ее девать... И одновременно он - абсолютно закрытая фигура, никто не знает где он сейчас, что и с кем. И вообще, он собственно блюзмен или как?! Непримиримые споры по этому поводу продолжались ЧЕТЫРЕ десятилетия, пока спорщики не состарились и не выдохлись сами - а Клэптон все играет, без истерик и без разводов оставаясь в центре внимания. Вот что уж вовсе поражает в его тотальной популярности: для ее обретения он ни на сцене, ни в светской жизни никакими причудами не пользовался... В конце-концов, все знают, что Клэптон постоянно несчастлив и вечно не уверен в себе... Но это как-то не мешает ему плодотворно трудиться! И быть самым известным гитаристом в мире за последние полвека!

И вот результат: на 68-м году жизни Клэптон заставляет нас всех гадать, а что будет на этот раз!

Будут только две новые песни собственного сочинения: "Every Little Thing" и "Gotta Get Over". Прочее определяется как стилевая смесь "разные любимые песни", причем, блюзов достаточно много. Если старинные блюзы обычны в репертуаре Клэптона, то знаменитейший из блюзов Гэри Мура (умершего два года назад) - это неожиданно.

В студийном ансамбле хорошо знакомые имена: Steve Gadd на барабанах, Willie Weeks на басу, Chris Stainton на клавишных... Есть еще старинные друзья - в качестве почетных гостей. Jim Keltner играет на ударных в "Our Love is Here To Stay"; Steve Winwood (соратник по Blind Faith) на Hammond B3 на гэрри-муровском хите "Still Got The Blues"; соул-фанковая звезда конца 70-х и 80-х годов Chaka Khan поет в "Get On Over"... И сам сэр Paul McCartney поет и играет на бас-гитаре в джазовом стандарте "All of Me".

Давние почитатели Клэптона могут не беспокоиться, JJ Cale снова вместе с ним в студии: и как автор, и как участник записи песни "Angel".

Songlist
• Further On Down The Road (Joe Medwich Veasey and Don D. Robey)
• Angel (Taj Mahal)
• Every Little Thing
• The Folks Who Live On The Hill (Jerome Kern)
• Born To Lose (Ray Charles)
• Till Your Well Runs Dry (Peter Tosh)
• All Of Me ( Gerald Marks è Seymour Simons)
• Still Got The Blues (Gary Moore)
• Goodnight Irene (Leadbelly)
• Gotta Get Over
• Your One And Only Man (Otis Redding)
• Our Love Is Here To Stay (George and Ira Gershwin)

Какие именно коннотации выразил Эрик Клэптон, назвав альбом Old Sock, нетрудно догадаться по обилию в нем песен старых, прекрасных, имевших громадный и многолетний успех, но, как бы, поистрепанных с тех пор. Всякий мужик в годах знает, как дорог бывает "Старый носок" и сколько с ним связано больших воспоминаний и несбывшихся надежд... Хотя, говорят еще, в шоу-бизнесе под тем же sock подразумевают "хит", "гвоздь репертуара".

Выход альбома держали в тайне до последнего, поэтому анонс его выхода в свет на 12 марта и произвел такой фурор. Только Клэптону с его всему миру известной скрытностью удалось бы сохранить в тайне запись нового альбома, да еще с участием Пола МакКартни!

Альбом выходит на личном лейбле Клэптона Bushbranch, мировыми продажами займется "старый пес" Polydor.

Весной Клэптон отправляется в концертный тур по США, апофеозом которого станет супер-гитарный-супер-фестиваль Crossroads Guitar Festival в Нью-Йоркском Madison Square Garden. Не то чтобы фестиваль уж совсем блюзовый, но название и состав указывают, что блюз в нем превалирует: B.B. King, Buddy Guy, the Allman Brothers Band, John Mayer и Gary Clark Jr.