Официальной информации о предстоящем фестивале осени 2007 года пока не поступало, организатор - компания "Silence Pro" пока ограничилась информацией о датах и месте проведения. Сайт фестиваля с красивым названием bluesfest.ru находится в выключенном состоянии до начала рекламной кампании. Однако, нам стали известны некоторые подробности.

Итак, фестиваль пройдет 1-го ноября в Санкт-Петербурге (ДС "Юбилейный"), 3, 4 и 5-го - в Москве в клубе "Б1 Maximum". Этот огромный клуб способен вместить в себя до 3500 человек, однако, по-видимому, и он будет заполнен до отказа, учитывая воистину гигантский масштаб блюзово-пивного мероприятия. Каждый год поражаешься, сколько народу в Москве способно привлечь блюзовое мероприятие, однако, конверсия развлекающейся публики в постоянных посетителей блюзовых концертов происходит медленней, чем хотелось бы.

Кто же выступит на фестивале? Этот секрет нам выдают расписания концертов на сайтах музыкантов-участников. Это Larry McCray с группой - гитарист с блюз-роковым уклоном и мощным соул-голосом. Затем - еще один Ларри - гитарист Larry Garner с группой, исполняющий традиционный блюз с элементами соул, и певица Sherry Williams, которая будет петь вместе с группой Ларри Гарнера. К ней присоединится саксофонист Sax Gordon (кажется, единственный белый музыкант на фестивале ;), который часто выступает солистом и энтертейнером в различных проектах. Кажется, очень добротный состав участников, у которых есть другие достоинства, нежели чем просто громкое имя. Опыт подсказывает, что и в блюзе pop-top не обязательно означает интересно, в отличие музыкантов из середины хит-парадов, находящихся в периоде творческого расцвета.

Любопытен также тот факт, что всеми артистами в Европе заведует агентство Энди Леше, с которым мы коротко сошлись, когда он привозил нам своих артистов B.B. & The BluesShacks, Jimmy D.Lane в 2003-м году и Paul Lamb в 2005-м.

Фестиваль Efes (Pilsner) Blues Festival организуется при поддержке турецкого пивного бренда Efes Pilsner и проходит уже в 18-й раз. Формат фестиваля неизменный - три проверенные группы разных стилей катаются по 20-ти городам, давая одинаковые концерты. Поначалу фестиваль проходил только в Турции, а с 1999 года приезжает в Россию, растет с каждым годом, привлекая не поддающееся осознанию количество слушателей. В этом году, вероятно, уже можно говорить о насыщении - размер площадки больше не увеличивается. Кроме того, уже определенно можно сказать, что фестиваль не поедет кроме Санкт-Петербурга в города, где он проходил раньше - Екатеринбург, Новосибирск, Ростов-на-Дону и Уфу.

Сайт блюз.ру информационно поддерживал фестиваль с момента старта в России. До 2004 года включительно крупный раздел сайта, посвященный фестивалю, был его основным интернет-ресурсом. До тех пор, пока Silence Pro не стала вести собственные официальные страницы, оформившиеся в прошлом году в сайт www.bluesfest.ru.

Вспомним также по то, как фестиваль устоял после неурядиц, причиненных организаторам депутатами, которые приняли закон об ограничении рекламы пива в 2005-м году. Тогда буквально за два месяца до старта пришлось переименовывать Efes Pilsener в International Blues Festival, передизайнировать и перепечатывать всю рекламную продукцию. А сама идея рекламного спонсорства пивным брендом была подрублена на корню. Судя по всему, изящным выходом, проверенным юристами, стало совершенно незаметное исчезновение в 2006-м году слова Pilsner или Pilsen из названия фестиваля. Таким образом Efes Blues Festival по-прежнему является узнаваемым брендом, однако не может быть напрямую проассоциирован с производителем пива Efes Pilsner. Действительно, фестиваль назван, видимо, в честь древнегреческого города Эфесус, славного своими блюзовыми традициями.

Гэри Примич (Gary Primich), которого многие считали одним из величайших в мире губных гармонистов современности, безвременно скончался в воскресенье 23-го сентября в возрасте 49 лет.

Гэри родился в Чикаго в 1958-м году, где в 70-е годы он уже играл с Johnny Littlejohn, Big Walter Horton и Sunnyland Slim. В начале 80-х он покинул Чикаго, чтобы осесть в столице Техаса Остине. Оттуда он разъезжал по всему миру, играя по 200-300 вечеров в году. В январе 2004 года Гэри Примич приезжал в Россию и сыграл несколько клубных концертов в Москве и Владимире.

Музыка Примича основывается на блюзовой классике, однако она весьма изысканна и открыта для различных влияний, в число которых входил современный блюз, свинг и органный джаз. На его пластинках почти нет много раз переигранных стандартов, только собственные песни и действительно редкие жемчужины от других авторов, которым Примич давал новую жизнь и звучание. В его музыке - удивительное сочетание эстетской утонченности и искренности. Гэри Примич говорил: "Я играю эту музыку, потому что я в нее влюблен."Помимо мягкого звука гармоники вкус его записей составлен из аранжировок и его голоса, поющего блюз и соул от сердца.

Друзья-музыканты пишут в своих дневниках, что мир потерял не только огромного музыканта, но и человека. Гэри Примич любил животных, людей, музыку и жизнь. Более 20 лет в Остине Гэри был для окружающих образцом жизнелюбивой цельной личности. Столько продолжался его очень близкий брак с Тиной. Их общее дело - Гэри и Тина держали в доме приют для бездомных собак. Жизнь, конечно, была гораздо сложнее. Тяжелым ударом для Гэри был развод в конце 2003 года, несмотря на то, что они с Тиной и после развода поддерживали тесные отношения. Говорят, что личные беды, конечно же, повлияли пагубно на его музыкальную карьеру. Также к тому времени у Гэри были очевидные проблемы с наркотиками.

Официальные сообщения и некрологи будут и должны рисовать портрет Гэри Примича преимущественно в светлых тонах. Для меня очевидно, что в его музыке были вещи как совершенно уникальные, так и проходные. Одни пластинки вызывают у меня искренний восторг, другие - зевоту. В Москве Примич сыграл пару плохих концертов и два - меня пронявших по-настоящему. Жизнелюбивый и прекрасный человек не уберег себя для друзей и тех, кто любит его музыку, которая позавчера окончательно прописалась в блюзовой истории. Будет, что вспомнить и послушать, и повторять спасибо за то, что он нам сыграл.

Гитарист Арсен Шомахов выступит в начале октября в США на фестивале Arkansas Blues And Heritage Festival, куда он был приглашен в рамках программы "новые имена". Известный более как King Biscuit, этот фестиваль является крупнейшим событием американского блюзового календаря и ежегодно собирает в городе Хелена, Арканзас до 100 тыс. зрителей. В основной программе - множество звездных блюзменов современности.

Вместе с Арсеном Шомаховым на фестивале выступит ритм-секция The Troublemakers - Михаил Васильев (ударные) и Евгений Ринкевич (бас). Программа будет в основном состоять из собственных композиций с включениями блюзовой классики.

Арсен Шомахов стал первым нашим соотечественником, попавшим на сцену фестиваля King Biscuit. Напомним, это будет его второе выступление в США после поездки в Мемфис в 2005-м году на International Blues Contest, где он с группой Регтайм представлял российское блюзовое сообщество.