На четверг 31 марта 2005 г. в театре Зала славы рок-н-ролла назначено чествование Роберта-мл Локвуда (Robert Jr. LOCKWOOD). Свой 90-й день рождения музыкант отметил за четыре дня до этого, 27 марта, в кругу семьи и друзей. Официальные мероприятия включают в себя акустический концерт, вопросы из аудитории и разговор об истории блюза, который проведет с ветераном известный историк блюза Jim O'Neal. Цена на мероприятие составляет 5 долларов – символическая сумма за возможность послушать человека, которого сам Роберт Джонсон учил играть на гитаре, который в 1939 году поставил на свою гитару электрический звукосниматель и который в 1941 году стал первым, кто сыграл блюз на электрогитаре по радио, причем случилось это в легендарной программе King Biscuit Time. Все билеты давно проданы.

В 20-х числах апреля в Москве и Владимире пройдет серия клубных концертов норвежского блюзового гитариста Видара Бюска (Vidar Busk). Бюск – легендарная фигура, звезда первой величины и безусловный лидер скандинавского блюза. На родине у Бюска множество фанатичных поклонников, которые без разбору ездят за ним по стране, стараясь не пропустить ни одного выступления, пребывая в восторге от всего, что бы он ни делал.

В Норвегии Бюск сыграл важнейшую роль в приобщении широких масс населения к блюзовой музыке. Во многом благодаря тому, что Видар добился недостижимой для блюзовых музыкантов известности. За последние несколько лет он получил две норвежские премии Грэмми, а две неблюзовые пластинки Видара были проданы по небольшой Норвегии 100-тысячным тиражом. Если посчитать, то получается, что примерно у каждого 30-го жителя Норвегии есть пластинка Бюска.

При этом, для блюзового сообщества в Осло и узкого круга ценителей Бюск – один из главных норвежских блюзменов на сегодняшний день. Его музыка с одной стороны утонченна и рафинирована, с другой – доступна и кричаще эмоциональна. В свои 30 с лишним лет Бюск уже успел повлиять своим стилем на очень многих музыкантов-гитаристов, также ставших блюзовыми звездами.

Самое интересное в музыке Бюска – это смешение стилей, он не может долго оставаться в каких-либо ограничивающих его рамках, на каждой новой пластинке – новые стили и новое звучание. Норвежские любители блюза благосклонно относятся к метаниям Видара, которые заносят его порой далеко за рамки блюза, ибо все это – неотъемлемая часть его таланта. Несколько последних лет Бюск играл на два лагеря – записывал пластинки в поп-аранжировках, играя на концертах те же песни в жестком блюзовом звучании.

Новый 2005 год – переломная точка для блюзовых фэнов Видара. Ибо он объявил о полном (хотя, может, и временном) возврате к традиционной блюзовой стилистике. В группу вошел гармонист Эйрик Бергене (Eirik Bergene) – молодая кровь, горячий ценитель и мастер традиционного блюза. С этим дуэтом связаны очень большие ожидания, ибо Бюск и Эйрик способны заряжать друг друга блюзовой энергией.

Блюзовый год для Бюска начался с выхода диска крепчайшего гитарного блюза "Guitarmageddon", записанного вместе с великолепным Кидом Андерсеном и звездой американского вест-коаст блюза – Джуниором Ватсоном. Диск был недавно презентован в Калифорнии и в Осло, а через месяц доедет и до Москвы вместе с его соавтором.

Бюск запомнился московской публике своими концертами в 2002 году, слухи о предстоящих гастролях уже сопровождаются большим ажиотажем. Эйрик был в России дважды – со своей группой и в составе шоу 3-х гармонистов "Blues Harp Melt Down". В апреле c Бюском нас посетят бассист Bill Troiani ("Muddy Waters" club house band, "Eirik Bergene Band") и ударник Frode Storvik ("Hot Little Mama").

Концерты пройдут в сравнительно небольших клубах, где можно будет возродить настоящую блюзовую атмосферу. Знающие Видара фэны из Осло говорят, что он особенно хорош в маленьких клубах, а не на больших площадках. Это могут с уверенностью подтвердить и сотрудники blues.ru, имевшие удовольствие присутствовать на клубных концертах Бюска. Расписание тура - 21-го апреля – Дом у Дороги, 22-е апреля – Форте, 23-е апреля – B.B.King, 24-апреля, г. Владимир, Z-Club, 25-е апреля – мастер-класс в RJ Club. Под видом непроверенных слухов говорят, что в Москве на концертах будет записано несколько песен, которые могут войти в очередной 6-й блюзовый альбом Бюска.

Гастроли организованы blues.ru и norge.ru при поддержке Посольства Норвегии, и приурочены к 100-летию Российско-Норвежских связей, установленных, когда Россия стала первым государством, признавшим независимость Норвегии.

С 30 марта по 2 апреля в Москве будут играть известные сербские мастера блюза, харпер Петар Миладинович, известный как "Pera Joe", и слайд-гитарист Владан Станошевич. Пера Джо - звезда европейской блюзовой сцены - начал играть на губной гармонике в 9 лет, а в 19 стал одним из первопроходцев балканского блюза. Играл в многочисленных рок- и блюз-бэндах Сербии, за что его прозвали "session man". Пера Джо выпустил несколько CD альбомов и, кроме того, участвовал в многочисленных сессионных записях и джемах с такими легендарными музыкантами, как Луизиана Ред, Джон Хэммонд, Микки Уоллер, Шугар Блю, Боб Гелдоф, Анна Попович, Джонни Марс, Сэм Митчелл. На протяжении 20 лет участвовал в блюзовых и джазовых фестивалях в Германии, Швеции, Дании, Венгрии, Италии, Швейцарии. Его авторитет в европейском блюзе настолько высок, что на "гармошечном" фестивале в Троссингене (ФРГ) Пера Джо участвует в качестве рефери. Он дважды приезжал в Россию, его выступления на Московском фестивале губной гармоники и в клубах привлекли большой интерес ценителей блюза.

Владан Станошевич, известный как "Stan", начал играть в блюзовых группах с 84-го, а с 1988-го по настоящее время сохраняет верность белградскому Raw Hide, группе с репутацией лучшего блюзового бэнда страны. Он играет на слайд-гитаре в открытом строе. Владан тонко чувствует настоящий, корневой блюз, и способен извлекать из своей гитары - редкого Fender Stratocaster выпуска 1970 года – волшебный "чикагский" звук. Как и Пера Джо, он участвует в престижных фестивалях блюза в Европе, играет и записывается с признанными звездами – Луизиана Редом, Филом Гаем, Ларри Гарднером, Бобом Гелдофом, Гарри Слоаном, Дейвом Келли. Это его первый приезд в Москву.

Выступления белградских блюзменов пройдут при поддержке московских групп "Черный Хлеб" и "Dirty Dozen". Расписание концертов: 30 марта, джем в клубе "Би Би Кинг"; 31 марта, концерт в ЦДХ и ночной джем в "Доме у дороги"; 1 апреля, выступление в "Клубе на Брестской" в рамках фестиваля "Пустые Холмы"; 2 апреля, JVL.

Американский виртуоз слайд-гитары Bob Brozman посетит Москву 15-17 мая в рамках своего тура по северной Европе. Брозман – уникальный музыкант-инструменталист, сочетающий в своей музыке разные стили – традиционный блюз, джаз, цыганский свинг, этно-музыку разных стилей и многое другое. Неутомимый Боб постоянно ездит по свету, собирая музыкальную информацию и сплавляя стили неожиданным образом. В его дискографии есть как блюзовые пластинки, так и записи с японскими, гавайскими, индийскими и африканскими народными музыкантами.

Сольные выступления Брозмана чрезвыйно интересны. С одной стороны – он великолепный блюзмен, исполняющий классику блюза так, как мало кто сегодня может. С другой – его выступления всегда полны заоблочной иронии и музыкального юмора с великолепным вкусом. В-третьих, Брозман как слайд-гитарист и инструменталист поражает своей виртуозностью и чувством тонких музыкальных нюансов.

Стоит заметить, что Боб Брозман очень популярен в среде московских блюзовых музыкантов. Отчасти, благодаря прошедшей через многие руки видео-записи концерта, на котором Брозман выступает перед публикой в тройке и с бабочкой, демонстрирует 6 различных струнных инстументов, различные точные стилизации. При этом в одиночку держит в восторге и напряжении большой зал в течении двух часов.

Отыграв в Бельгии, Дании, Швеции и Норвегии (в том числе, небезызвестном клубе Muddy Waters в Осло), Боб приедет в Москву и выступит на фестивале этно-музыки в ЦДХ. Кроме большого фестивального концерта ожидается одно или два клубных выступления, а также мастер-класс для гитаристов.

Jimi Bott - один из главных барабанщиков современного блюза западного побережья. Вкратце его регалии таковы - он 6 раз номинировался на премию Хэнди как лучший барабанщик года, играл и записывался с Fabulous Thunderbirds, Rod Piazza, Mark Hummel, James Harman, William Clarke, Rick Holmstrom, Junior Watson, Billy Boy Arnold и другими. Джими Ботт - великолепный барабанщик, имеющий уникальный опыт, его всегда приглашали лучшие музыканты и делали с ним лучшие записи. Теперь пришла пора и самому Ботту получить долю известности своих коллег-солистов.

На диске "Jimi Bott Live Volume I Cheap Thrills" Джими собрал редкие концертные треки, на которых он играет с лучшими музыкантами западного побережья. Для поклонников вест-коаст блюза этот диск - настоящий подарок, ибо содержит ранее не изданные записи их кумиров.

Moulin Blues (Оспел, Нидерланды) - один из старейших и крупнейших европейских блюзовых фестивалей. По традиции он проходит в первые выходные мая в сельской местности на юге Голландии. На два дня практически в чистом поле вырастает огромный блюзовый лагерь, включающий в себя две гигантские крытые сцены, палаточный городок, парковку, рынок, магазины, туалеты, душевые, столовую, кофе-шоп, операционную, банкомат и пр. В 2004-м году делегация blues.ru впервые посетила этот замечательный фестиваль и ознакомилась с планировкой и, собственно, с блюзовой программой.

В этом году фестиваль пройдет 6-7 мая и отметит свое 20-летие. На сайте фестиваля все готово к приему блюзовых паломников. Программа 2005 года включает в себя такие имена, как The Fabulous Thunderbirds, James Harman feat. Kid Ramos, блюз-рокеров - Joe Bonamassa, Walter Trout и Drive By Truckers, а также - Melvin Taylor, John Lee Hooker Jr. и других.

Хедлайнер фестиваля The Fabulous Thunderbirds сейчас выступает сразу с двумя выдающимися гитаристами. О первом - Кирке Флетчере - написано очень много теплых слов в репортаже с прошлогоднего Notodden Blues Festival. А с сентября 2004 к T-Birds временно присоединился великолепный молодой гитарист, обладатель премии Хэнди и автор нескольких стилистически-изысканных пластинок - Nick Curran. В таком составе группа прокатится по северной Европе, в частности заглянет в небезызвестный клуб Muddy Waters в Осло.

9 марта 2005 года в своем доме в Северной Каролине в возрасте 75 лет мирно во сне отошел в лучший мир Джордж Скотт, один из основателей группы "Слепые мальчики из Алабамы" (George SCOTT, Blind Boys Of Alabama). В 1936 г. он познакомился с другими будущими участниками группы в Заведении для слепых негров Алабамы (Alabama Institute for the Negro Blind), три года спустя они организовали свою группу для исполнения сакральной музыки, в которой Скотт пел низкие партии и аккомпанировал на гитаре.

Другой участник-основатель группы Кларенс Фаунтайн (Clarence Fountain), узнав о смерти друга, сказал: "Я говорил с ним накануне вечером. Он чувствовал себя прекрасно. Еще раз становится понятно, что ты никогда не можешь знать, что говоришь с человеком в последний раз. Поэтому всегда нужно быть благодарным тем людям, кто участвует в твоей жизни. Мы благодарны господу, что он позволил нам быть рядом с Джорджом так долго. Мы с ним выросли вместе и пели вместе с того времени, когда были маленькими мальчиками, и до того, что стали стариками. Джордж был отличным певцом, в песне он мог петь любую партию. Мы любили его, он был одним из "мальчиков". Он посвятил жизнь служению, и теперь ушел, чтобы получить свою награду".

Джордж Скотт прекратил гастролировать с группой Blind Boys Of Alabama в прошлом году, но настаивал на том, чтобы группа продолжала выступать и принимал участие в записи новых альбомов. Его баритон звучит в альбоме "Будет свет", записанном вместе с Беном Харпером (Ben Harper " There Will Be A Light"), который всего месяц назад был удостоен 4 премий Grammy. Последнее публичное выступление Скотта с группой состоялось в популярном теле-шоу Дэвида Леттермана, когда исполнялись песни с этого альбома. В марте состоялся официальный выпуск нового альбома Blind Boys Of Alabama "Atom Bomb", в котором Скотт записал ведущие партии в нескольких песнях, в том числе в заглавной.

На фото: 2003 год, тур вместе с Питером Габриэлем.

Во вторник, 15 марта, при, увы, небольшом стечении народа в клубе B.B.King состоялись блюзовые посиделки с "Петрович & ?". На сей раз в роли мистера Х был Юрий Каверкин. Музицирование было приятно-расслабленное, атмосфера – что ни на есть дружеская и джемовая, звучание – негромкое. Петрович обещает устраивать беспафосные полуакустические концерты с новыми приглашенными звездами каждый вторник в клубе B.B.King. Здесь можно посмотреть несколько фотографий концерта.