Харрисона была посвящена ритм-энд-блюзовому проекту. Его последняя песня "Horse to the Water", созданная в соавторстве с сыном Дхани, предназначалась для двойного альбома в стиле "биг бенд" "Jools Holland's Big Band Rhythm & Blues", который вышел в конце ноября в Англии, а в США поступит в продажу 8 января. Джулс Холланд, в прошлом музыкант группы Squeeze, в течение многих лет ведущий популярное музыкальное шоу на радио Би-Би-Си, пригласил ряд известнейших музыкантов принять участие в записи его альбома. Среди 22 треков есть композиции, например, с участием Стинга, Эрика Клептона, Девида Гилмора, Марка Нопфлера, Стива Винвуда, Вена Моррисона, Доктора Джона, Пола Веллера и других. В исполнении этих "звезд" на альбоме звучат, в частности, известнейшие произведения Вилли Диксона "I'm Ready" и "Seventh Son", а также ритм-энд-блюзовые шлягеры "I Put a Spell on You", "The Return of the Blues Cowboy", "Back O' Town Blues".

Ведущая независимая звукозаписывающая компания блюза Alligator Records испытывает самые серьезные трудности за последние 20 лет. Это признал в интервью журналу "Блюз Ревю" ее владелец и ведущий продюсер Брюс Иглэйер. "Последние полтора года были наиболее тяжелыми для нас", - отметил Брюс. Иглэйер отметил, что не только "Аллигатор", но и вся отрасль шоу-бизнеса, связанная с блюзом, вступила в неблагоприятную полосу, особенно это касается фирм звукозаписи. Такие фирмы сокращают выпуск продукции или вовсе закрываются ввиду того, что торговля более не желает - или не может - вкладывать деньги в такой продукт, как блюз. "Даже крупные лэйблы коснулась эта тенденция", - сказал Брюс. По его словам, наибольшие потери его компания понесла в 2000 году. Брюс Иглэйер считает, что проблема частично возникла из-за того, что коммерческое радио игнорировало блюз. Это произошло поскольку "блюз - более эмоциональная музыка, с содержанием, доступным взрослым людям, в отличие от большей части поп-продукции", - в частности, отметил он. По словам одного из ведущих продюсеров в этой области, нельзя сбрасывать со счетов и момент расизма, в результате чего достаточное количество руководителей радиостанций, желающих достичь успеха прежде всего у слушателей со светлой кожей, намеренно исключают из плэй-листов музыку в исполнении чернокожих музыкантов, или сочиненную афро-американцами. В этом же интервью Иглэйер выразил уверенность в том, что "Аллигатор" выстоит за счет так называемых "солид селлерс", то есть классиков жанра, содержащихся в каталоге фирмы из более чем двухсот наименований. Среди этих альбомов есть ряд позиций, не подверженных влиянию времени, и стабильно продающихся вне зависимости от конъюнктуры - Коко Тэйлор, Хаунд Дог Тэйлор, Джонни Винтер и др.

Журналу "Блюз Ревю" исполнилось 10 лет. За этот срок самый популярный в мире блюзовый журнал претерпел интересную эволюцию, отражающую тенденции, которые пережила музыкальная журналистика, связанная с блюзом. Начатый как "издание для посвященных" несколькими блюзовыми фанатиками, первоначально "Блюз Ревю" писал только об акустической отрасли жанра. Впоследствии в результате внутриредакционной дискуссии было принято решение расширить диапазон тем и, соответственно, социальную базу.

Дело в том, что появление, расцвет и, в известной степени, кризис издания пришелся на времена, в которые те же стадии пережила сама блюзовая музыка. Сейчас она, равно как и "Блюз Ревю", вступила в стадию относительной стагнации: после окончания блюзового бума первой половины 90-х наблюдается значительное снижение интереса публики к "самой американской из всех музык". Это отразилось на объемах продаж альбомов блюза, начиная с 97 - 98-го года.

Отголосками этой же тенденции стало сокращение с 2002 выпусков "Блюз Ревю" с 10 до 6 номеров в год. Общий тираж журнала также несколько снизился и составил примерно 30 тысяч копий ежемесячно. Годовая подписка на "Блюз Ревю" стоит сейчас почти 20 долларов.

В середине этого лета "Блюз Ревю" прекратил публиковать "блюзовые чарты" - список 50-ти самых покупаемых компакт-дисков блюза по данным крупнейших магазинов и дистрибьюторских сетей США. По мнению главного редактора и основного акционера "Блюз Ревю" Боба Уорела, сегодня чарты не отражают реальной ценности и достоинств жанра; они отражают потребительские симпатии, а это далеко не одно и то же.

Джонни Винтер работает в студии над новым альбомом. Вероятно, он выйдет в начале 2002 года. Продюсером новой работы Винтера выступает Том Хэмбридж, прославившийся благодаря работе также в качестве продюсера над широко известным дебютным альбомом Сюзан Тадески. Он сочинил часть материала для альбома Джонни и играет в нем на ударных.

Сам Джонни Винтер продолжает выступать, хотя его гастрольный график построен в максимально щадящем режиме.

На вопрос о состоянии здоровья, адресованный гитаристу журналом "Блюз Ревю", Винтер ответил: "Сегодня мое самочувствие по-настоящему хорошее". Эти слова идут вразрез с информацией, просачивающейся в прессу, да и внешним видом легендарного альбиноса. Зрение его настолько слабо, что Джонни ходит только в сопровождении кого-нибудь из близких или друзей. Несколько месяцев назад, когда его случайно оставили без присмотра, Винтер упал, и в больнице ему пришлось наложить несколько швов на разбитое в результате падения лицо. Он по-прежнему продолжает принимать сильные транквилизаторы, борясь с недугами нервной системы. В том же интервью "Блюз Ревю" Джонни сказал, что выступает стоя "до тех пор, пока в состоянии", однако "по-прежнему вынужден сидеть какое-то время в процессе выступления".

Редко дающий интервью Джонни Винтер продемонстрировал корреспонденту слайд, которым он неизменно пользуется уже 33 года. Это тот самый легендарный кусок водопроводной трубы, о котором любят писать журналисты в связи с Винтером.

Необычный подарок получил в 88-ой день рождения "Пайнтоп" Перкинс. Пэт Морган, его давнишняя и добрая знакомая, "вручила" музыканту белое фортепьяно "Ямаха", покрытое автографами и пожеланиями его многочисленных друзей и поклонников. Деньги на оригинальный сувенир были собраны также нестандартным образом: Морган "продала" 88 клавиш инструмента. Разумеется, клавиши остались на месте, и продажа носила символический характер. Среди оплативших подарок много знаменитостей, в частности, Бонни Райт, Айк Тернер, Би Би Кинг, Дэвид Максвелл и другие.

На вопрос, где бы Перкинс хотел отметить свой день рождения, он дал вполне предсказуемый ответ: "В Макдональдсе". Его ученик пианист Дэвид Максвелл отвез туда старика на лимузине и заказал ему обычный набор из гамбургера, биг мака, молочного коктейля и т.д. Перкинс известный любитель фаст-фуда и часто шутит, утверждая, что своим долголетием обязан "мистеру Макдональдсу".

Чествовали "Пайнтоп" Перкинса в Мемфисе. В тот же вечер в одном из клубов для него организовали вечеринку, на которой выступили как гости, так и сам пианист. Репортеры отметили его бодрость и молодеческий задор в исполнении буги, с которыми не вяжется его весьма преклонный возраст.

Новый альбом Джонни Лэнга фактически готов и выйдет, скорее всего, в начале будущего года. Об этом стрингеру передачи "Блюзология" удалось узнать из источников в фэн-клубе Лэнга. Ни названия альбома, ни точной даты релиза выяснить не удалось, что вполне объяснимо. Подробности подобного свойства относятся к разряду коммерческой тайны в условиях, когда конкуренты, например, фирма "Революшн", выпускающая пластинки Кенни Вэйн Шепеда, могут лишить Лэнга и его партнеров значительной части прибыли, выпустив свой диск всего на несколько дней раньше.

Также выяснилось, что Джонни без излишней огласки вступил прошедшим летом в законный брак. Никаких подробностей.

Удача, сопутствовавшая двум последним альбомам Ар Эл Бенсайда на фирме "Фэт Поссум", стимулирует других двинуться по проложенному пути. Гитарист ансамбля Рода Пьяззы "Майти Флаэрс" также решил записать альбом, сочетающий в себе элементы традиционного блюза и музыки "хаус". Рик Холмстром заканчивает работу над сиди под руководством Энди Колкина, специалиста, продюсировавшего упомянутые диски Бенсайда, получившие в прессе название "Burnside-style-drum-loops".